Voditelj jutarnje emisije „Fox & Friends” Brian Kilmeade javno se ispričao zbog izjave kojom je, samo nekoliko dana ranije, predlagao pogubljenje beskućnika s teškim mentalnim bolestima.
Kilmeade je prošle srijede, u raspravi o brutalnom ubojstvu 23-godišnje Ukrajinke Iryne Zarutske u vlaku u Sjevernoj Karolini, reagirao na kolegu koji je zagovarao obvezno liječenje ili zatvor za beskućnike riječima: „Intravenska smrtna injekcija ili nešto… Samo ih ubij.” Izjava je izazvala lavinu osuda, a guverner Kalifornije Gavin Newsom reagirao je biblijskim citatom: „Tko zatvori uho na jauk siromaha, i sam će zavapiti – i neće biti uslišan.”
U nedjeljnom izdanju „Fox & Friends Weekends” Kilmeade je odstupio od ranijeg stava: „Pogriješio sam kada sam rekao da ih treba pogubiti. Ispričavam se zbog tog iznimno bešćutnog komentara. Svjestan sam da većina beskućnika s mentalnim poteškoćama zaslužuje našu empatiju i pomoć.”
Nejednaki kriteriji Dok su neki medijski djelatnici posljednjih dana ostali bez posla zbog nesmotrenih komentara vezanih uz ubojstvo desnog aktivista Charlieja Kirka, Kilmeade zasad nije primio nikakvu sankciju. Tako je iskusni politički analitičar Matthew Dowd dobio otkaz na konkurentskoj mreži nakon što je ustvrdio da je „zapaljiva retorika” mogla pridonijeti nasilju u kojem je Kirk stradao. Dowd se naknadno ispričao, ali je u svojem tekstu opisao da je „meta desničarskog medijskog linča”.
Aktivistkinja Shannon Watts upozorila je na „moralnu asimetriju”: „Kilmeade zagovara izvansudska ubojstva na televiziji, a Dowd dobiva otkaz jer ukazuje na opasnu retoriku.”
Šira slika Republikanci Zarutskino ubojstvo koriste kao primjer za kritiku demokratskih gradskih politika prema beskućnicima. No istraživanja pokazuju da osobe bez krova nad glavom češće postaju žrtve nego počinitelji nasilja, a sama mentalna bolest nije pouzdan prediktor budućeg nasilnog ponašanja.
Rasprava o granici između provokativnog komentara i govora mržnje time je dobila novu dimenziju: jednima donosi profesionalnu smaknuću, dok drugima prolazi uz tek formalnu ispriku.
