Hrvatska nogometna reprezentacija zaključuje 2025. godinu s impresivnom bilancom: samo jedan poraz u čitavih dvanaest mjeseci. U zemlji naviknutoj na velike uspjehe „vatrenih”, takav se učinak često uzima zdravo za gotovo, no brojke govore same za sebe.
Od kada je prije osam godina preuzeo kormilo, izbornik Zlatko Dalić nizao je vrhunske domete, ali i slušao zbor skeptika. Prije tri do četiri godine plasirana je statistika prema kojoj je njegova momčad navodno imala najslabiji omjer pobjeda i poraza u povijesti reprezentacije. Međutim, taj je podatak potpuno zanemario novu činjenicu u kalendaru – Ligu nacija, natjecanje pokrenuto 2018. koje je Hrvatskoj donijelo seriju ogleda protiv najjačih europskih momčadi.
Upravo su ti susreti s kontinentalnim „superteškašima” umjetno napuhali broj poraza, stvarajući prividan dojam slabijih rezultata. Pogled na učinak ostalih reprezentacija u istom natjecanju brzo otkriva koliko je takav zaključak bio površan.
Stvarna slika vidi se u 2025.: minimalan broj posrtaja, čelična konzistencija i momčad koja bez straha ulazi u dvoboje s najvećima. Dalić je, usprkos kritičarima, postavio standard koji će budući izbornici teško nadmašiti, a hrvatskim navijačima dao još jednu godinu za pamćenje.
