Potpredsjednik J. D. Vance iskoristio je prošlogodišnje izdanje Münchenske sigurnosne konferencije za oštar napad na europsku regulaciju digitalnih platformi i, kako je rekao, „eroziju slobode govora”.
• Vance je ustvrdio da „glavnu prijetnju Europi ne vidi u Rusiji ili Kini, već u prijetnji iznutra”, aludirajući na rastući utjecaj cenzure i političke korektnosti.
• Posebno je prozvao Europsku komisiju zbog najave da bi tijekom građanskih nemira mogla „ugasiti društvene mreže” čim detektira sadržaj koji sama ocijeni kao govor mržnje.
• Kao ilustraciju „nekontroliranog digitalnog kaosa” izdvojio je i policijske racije protiv njemačkih građana osumnjičenih za objave koje nadležni smatraju nezakonitima.
Za Vancea je takva praksa izravni udar na temeljne demokratske vrijednosti. Politička korektnost, dominantna u europskom diskursu, prema njegovu mišljenju samo ubrzava „civilizacijsku propast” jer se, tvrdi, problemi ne rješavaju zabranama nego otvorenom raspravom.
Iako je publika u Münchenu navikla na kritiku autoritarnih režima, Vanceovo premještanje fokusa s vanjskih aktera na same europske institucije otvorilo je novu raspravu o granicama slobode govora. Pobornici strože regulacije podsjećaju na porast nasilja potaknutog internetskim pozivima na mržnju, dok zagovornici neometanog internetskog prostora, poput Vancea, uzvraćaju da je opasnije što vlasti određuju što se smije, a što ne smije reći.
U konačnici, Vance je poručio da „nije svaka uvreda poraz demokracije”, ali da bi „nekontrolirani digitalni kaos” mogao biti i manji problem od državne šutnje koju nametne pretjerana cenzura. Njegove riječi pojačale su ionako napetu transatlantsku raspravu o tome kako istodobno zaštititi građane i očuvati jednu od ključnih sloboda modernog društva – slobodu govora.