Djeca diljem svijeta jedu sve više industrijski prerađene hrane, upozorava novo UNICEF-ovo izvješće temeljeno na nizu studija objavljenih u medicinskom časopisu The Lancet. Analiza pokazuje da se takozvana ultraprerađena hrana – mješavina šećera, soli, nezdravih masti, industrijskog škroba i raznih aditiva – u dječjoj prehrani probija već od najranijih godina.
• Čak i u ekstremnom siromaštvu zaslađena pića piju i najmlađi: u 11 promatranih zemalja između 10 i 35 % djece mlađe od pet godina svakodnevno konzumira takve proizvode.
• Navike se dalje pogoršavaju: 60 % adolescenata izjavilo je da je dan prije ankete popilo ili pojelo najmanje jedan zaslađeni proizvod.
• U mnogim razvijenim državama više od polovice ukupnih dnevnih kalorija djece dolazi upravo iz ultraprerađene hrane.
UNICEF ističe da takvi proizvodi maksimiziraju profite prehrambene industrije, ali nisu „ni približno prikladni za djecu”. Zbog visokog udjela kalorija potiču pretilost i prejedanje, dok istodobno zamjenjuju nutritivno bogate namirnice pa uzrokuju manjak vitamina i minerala.
Posljedice su dalekosežne: studije povezuju učestalu konzumaciju ultraprerađene hrane s poremećajima rasta, depresijom, hiperaktivnošću i teškoćama u učenju. UNICEF stoga poziva na hitne politike koje bi zaštitile djecu od agresivnog plasiranja ovakvih proizvoda i potaknule dostupnost svježih, cjelovitih namirnica.