Trener Sergej Banović mirno je rezimirao prva dva tjedna zimskih priprema pulskog Uljanika. Nakon uvodne dvije provjere zadovoljan je viđenim, ali ništa manje i jesenskim učinkom:
„Predobro smo krenuli u sezonu, pa je uslijedio očekivani pad zbog ozljeda. Sve u svemu, osvojili smo bodove koji nas drže pri vrhu i ostavljaju nam pravo sanjati najveće dosege.”
Promjene u svlačionici
• Otišli su Daniel Luka Duvnjak, Alberto Malaj, Ante Gagula i Noel Žiković – četvorica s najviše minuta prošle jeseni. • Žiković karijeru nastavlja u Drugoj austrijskoj ligi, dok se Gagula i Aleksandar Kumar priključuju prvoligašu Istri 1961. • Stigao je Oliver Sumić: „Polivalentan je, radnik i u najboljim godinama – sigurno pojačanje”, kaže Banović. • Loren Maružin još se oporavlja, a u punom bi se pogonu trebao naći početkom veljače i konkurirati od 2. ili 3. kola proljetnog dijela.
Klub testira i tri potencijalna prinove – Japanca Maturija, salvadorskog mladog reprezentativca Brandona Ramireza te Engleza indijskog podrijetla Amerika Shingera. S njima trenira i skupina talentiranih igrača Istre 1961, za koje Banović vjeruje da se mogu brzo prilagoditi seniorskom nogometu.
Optimističan pogled prema vrhu
Unatoč pomlađivanju, Banović ne spušta ljestvicu: „Ako ostanemo zdravi i isprati nas malo sportske sreće, borit ćemo se za mjesta koja vode u viši rang. Mladi smo, ali energija je odlična, s loptom izgledamo sve bolje i bit ćemo stabilniji.”
Uljanik trenutno drži poziciju u gornjoj polovici trećeligaške ljestvice, a jasna ambicija za proljeće je proboj među prve četiri ekipe i otvaranje vrata povijesnom plasmanu u Prvu NL.