Komemorativnim skupom u mjestu Podrute kraj Novog Marofa u petak je obilježena 34. godišnjica pogibije petorice europskih promatrača koje je 1992. srušila tadašnja Jugoslavenska narodna armija.
U nenaoružanom helikopteru nalazila su se četvorica talijanskih časnika – Enzo Venturini, Marco Matta, Silvano Natale i Fiorenzo Ramacci – te francuski časnik Jean Loup Eychenne. Letjelica se vraćala iz Mađarske prema Hrvatskoj kada je pogođena raketama iz zrakoplova MIG-21, dok je drugi helikopter iz pratnje prisilno sletio.
Gradonačelnik Novog Marofa Siniša Jenkač nazvao je napad „podmuklim atentatom” jugoslavenske vojske izvedenim s namjerom da se krivnja prebaci na Hrvatsku. „Cilj je bio optužiti Hrvatsku za rušenje helikoptera, no istina je vrlo brzo izašla na vidjelo”, rekao je Jenkač, podsjetivši da je zločin imao snažan međunarodni odjek i pridonio jasnijem shvaćanju tko je agresor, a tko žrtva.
Državna tajnica u Ministarstvu vanjskih i europskih poslova Andreja Metelko-Zgombić istaknula je da je „pucanj u helikopter i nevine žrtve bio i vidljiv pucanj na Hrvatsku”, u vrijeme kada je trećina države bila okupirana. Naglasila je kako su životi petorice poginulih „ugrađeni u temelje neovisne, slobodne i demokratske Hrvatske”.
Izaslanik predsjednika Sabora, zastupnik Tomislav Zadro, podsjetio je da stradali nisu bili vojnici nego međunarodni svjedoci, poručivši da je dužnost današnje Hrvatske čuvati sjećanje na takva mjesta. „Mir se gradi na istini, a čuva odlučnošću”, zaključio je Zadro.
Okupljeni su još jednom odali počast žrtvama čiji je tragični kraj, kako su govornici istaknuli, pomogao svijetu prepoznati razmjere agresije na Hrvatsku i ubrzao međunarodnu potporu hrvatskoj borbi za neovisnost.