Putnici na kruzeru MSC Euribia zatekli su se usred dramatičnih ratnih događaja nakon što je niz američko-izraelskih napada na Iran, kao i iranski odgovori na susjedne zemlje, privremeno zatvorio zračni prostor Bliskog istoka.
Prema procjenama lokalnih vlasti, desetci tisuća turista ne mogu napustiti regiju, a velik ih se broj nalazi upravo u Dubaiju. Među njima su i gosti s kruzera koji se, umjesto plovidbe prema idućim lukama, već danima usidren drži pokraj grada.
Britanka Lesley Ballantyne prisjetila se trenutka kada je u nedjelju u zoru zazvonio mobitel: „Potencijalne prijetnje projektilima, odmah potražite sklonište u najbližoj sigurnoj zgradi.” S palube su, kaže, vidjeli kako presretači obaraju projektile, no od detonacija ih je dijelila tišina morske daljine. „Ništa se nije vidjelo, pa sam se vratila u krevet i ponovno zaspala”, dodaje.
Unatoč stalnoj neizvjesnosti, brodsko osoblje organiziralo je zabavne programe. U ponedjeljak navečer održana je „bijela zabava” na kojoj su svi gosti nosili bijelo. Ballantyne opisuje da je paluba bila prepuna i da je neobična situacija zbližila putnike: „Doslovno smo zarobljeni i ne možemo nikamo, pa je prilika za odmak zaista dragocjena.”
Atmosfera se, međutim, svakog trenutka može promijeniti. „Poprilično je zastrašujuće”, priznaje njezina sunarodnjakinja Sharon Cockram. „Ali kako dani prolaze, mislite: ‘Do sada je sve bilo u redu, pa će, nadamo se, tako biti sve dok se ne vratimo kući’. Osjećat ću se sigurno tek kad budem u europskom zračnom prostoru.” Cockram je posebno nestrpljiva jer joj kći uskoro treba roditi prvo dijete.
Za sada nema naznaka kada bi se zračni koridori mogli ponovno otvoriti. Putnici na MSC Euribiji zato nastavljaju balansirati između plesnih večeri i hitnih obavijesti o mogućim raketnim napadima – svjesni da ih od kuće još uvijek dijeli zatvoreno nebo Bliskog istoka.