Nevjerojatan ispad nasilja i bezobrazluka zabilježen je prošlog utorka na havajskom otoku Mauiju. Na plaži uz poznatu Front Street u Lahaini 20-godišnja havajska morska medvjedica Lani odmarala se u plićaku kada joj je prišao gost s američkog kopna i podignuo veliki kamen.
Prema riječima svjedoka, muškarac – identificiran kao 37-godišnji Igor Lytvynchuk iz Seattlea – ignorirao je upozorenja okupljenih i bacio kamen na životinju, iako je havajska morska medvjedica strogo zaštićena i kritično ugrožena vrsta. Kad su ga prolaznici upitali zašto to radi, hladno je odvratio: „Nije me briga. Kaznite me, bogat sam.”
Lani, srećom, nije zadobila ozbiljne ozljede te se, prema veterinarima, ponaša uobičajeno. Protiv Lytvynchuka je pokrenuta istraga, a prijeti mu novčana kazna do gotovo 40 000 dolara ili višegodišnja zatvorska kazna zbog kršenja državnih i saveznih propisa o zaštiti morskih sisavaca.
Dramatičan događaj dobio je i neobičan nastavak: na internetu se pojavila snimka na kojoj, navodno neposredno nakon incidenta, lokalni muškarac bez majice prilazi počinitelju i udara ga s leđa. Autentičnost snimke zasad nije potvrđena, a policija proučava i taj mogući napad.
Lokalna zajednica i udruge za zaštitu životinja osudile su čin nasilja te još jednom upozorile posjetitelje kako je približavanje ili ometanje havajskih morskih medvjedica strogo zabranjeno. Vlasti ističu da je na Havajima preživjelo tek oko 1 400 jedinki ove vrste, pa svaki incident dodatno ugrožava njihovu budućnost.