Otpuštanje povjerenice američkog Zavoda za statistiku rada (Bureau of Labor Statistics – BLS) Erike McEntarfer nakon objave razočaravajućih podataka o zapošljavanju izazvalo je val negodovanja unutar Republikanske stranke i šire.
Prema najnovijem izvješću BLS-a, gospodarstvo SAD-a u srpnju je otvorilo samo 73 000 radnih mjesta, a prethodna su dva mjeseca naniže revidirana za dodatnih 258 000. Istodobno su usporili i rast BDP-a i potrošnja kućanstava, što upućuje na šire slabljenje ekonomije.
Predsjednik Donald Trump brojke je nazvao „RIGGED in order to make the Republicans, and ME, look bad” te ustvrdio da je američko gospodarstvo pod njegovim vodstvom „BOOMING”. Bez navođenja dokaza istoga je dana potpisao odluku o smjeni McEntarfer, imenovane u siječnju 2024. tijekom mandata Joea Bidena.
Republikanski senatori uzvratili su otvorenom kritikom.
• Cynthia Lummis (Wyoming) upozorila je: „If the president is firing the statistician because he doesn’t like the numbers but they are accurate, then that’s a problem… kind of impetuous.”
• Thom Tillis (Sjeverna Karolina) poručio je: „If she was just fired because the president or whoever decided to fire the director just … because they didn’t like the numbers, they ought to grow up.”
• Rand Paul (Kentucky) naglasio je potrebu za neovisnim podacima: „We have to look somewhere for objective statistics… when the people providing the statistics are fired, it makes it much harder to make judgments that you know, the statistics won’t be politicized.”
Aljaška senatorka Lisa Murkowski, koja je poduprla posljednji Trumpov ekonomski paket, ocijenila je da smjena samo produbljuje nepovjerenje: „And when you fire people, then it makes people trust them even less.”
Bivši BLS-ov povjerenik William Beach, imenovan u Trumpovu prvom mandatu, odluku je na platformi X nazvao „totally groundless” te zajedno s grupom „Friends of the Bureau of Labor Statistics” potpisao pismo u kojem se navodi da potez „undermines the credibility of federal economic statistics that are a cornerstone of intelligent economic decision-making by businesses, families and policymakers”. Pismo podsjeća da je proces prikupljanja podataka „decentralized by design to avoid opportunities for interference” i da su službene statistike SAD-a „the gold standard globally”.
Demokrati su također reagirali. Senator Bernie Sanders upozorio je da se radi o „the sign of an authoritarian type”, dok je Paul Schroeder, direktor Vijeća strukovnih udruga za federalnu statistiku, ocijenio optužbe protiv McEntarfer kao „very damaging and outrageous” te dodao: „This action is a grave error by the administration and one that will have ramifications for years to come.”
Za sada nije najavljeno tko će naslijediti McEntarfer, no politički potresi već se osjećaju: ekonomisti upozoravaju da bi sumnja u službene brojke mogla poskupjeti zaduživanje države i narušiti povjerenje ulagača. U Kongresu se, pak, sve glasnije govori o potrebi zakonske zaštite neovisnosti statističkih institucija.
