WASHINGTON – Američki predsjednik Donald Trump imenovao je generala Francisa L. Donovana za novog zapovjednika Južnog zapovjedništva (SOUTHCOM), ključne formacije koja koordinira sve vojne operacije Sjedinjenih Država u Latinskoj Americi i na Karibima.
Objavu je u petak potvrdio ministar obrane Pete Hegseth, uz napomenu da Donovana prije preuzimanja dužnosti mora potvrditi Senat. Trenutačno je Donovan zamjenik zapovjednika Zapovjedništva za specijalne operacije Pentagona.
Imenovanje dolazi nakon što je viceadmiral Alvin Holsey polovinom listopada najavio prijevremeni odlazak – svega godinu dana nakon što je preuzeo SOUTHCOM. Ni Holsey ni Pentagon nisu javno obrazložili iznenadnu ostavku, no upućeni tvrde da je admiral izražavao nelagodu zbog nedavnih američkih zračnih i pomorskih napada na brodove za koje Washington tvrdi da služe krijumčarenju droge.
Od rujna je u tim operacijama, provedenima u sklopu velike koncentracije američkih ratnih brodova u Karipskom moru, ubijeno više od 100 ljudi. Trumpova administracija tvrdi da je riječ o „ratnom” odgovoru na narko-kartele, dok dio analitičara upozorava da se radi o izvansudskim likvidacijama – čak i kad su mete stvarno povezane s krijumčarenjem.
Napeti odnosi s Venezuelom dodatno zaoštravaju kontekst. Predsjednik Nicolás Maduro optužuje Washington da borbu protiv droge koristi kao izgovor za promjenu vlasti u Caracasu. Trump je pak u nedavnom televizijskom intervjuu ostavio otvorenom mogućnost oružanog sukoba s Venezuelom, a državni tajnik Marco Rubio poručio je da će SAD „blokadom” spriječiti Caracasu pristup naftnim prihodima.
Senatska potvrda generala Donovana stoga će biti više od rutinskog postupka: pred senatorima će se naći pitanje smjera američke vojne politike u regiji koja ponovno postaje jedno od žarišta globalnih napetosti.
