Francuski energetski div TotalEnergies suočen je s ozbiljnim optužbama za poticanje ratnih zločina, mučenja i prisilnih nestanaka u sjevernom Mozambiku. Njemačka pravna organizacija European Centre for Constitutional and Human Rights (ECCHR) u Parizu je podnijela 56-straničnu kaznenu prijavu francuskom Nacionalnom tužiteljstvu za borbu protiv terorizma, tvrdeći da je kompanija „izravno financirala i materijalno podržavala” mozambičke vojnike koji su čuvali njezin golemi LNG kompleks na poluotoku Afungi.
Prema prijavi, upravo su ti vojnici od lipnja do rujna 2021. u dvama metalnim kontejnerima na ulazu u postrojenje zatočili između 180 i 250 muškaraca iz obližnjih sela. Zatvorenici su bili izloženi nesnosnoj vrućini, dobivali su tek šaku riže i čep vode na dan, a mnogi su ugušeni, pretučeni ili pogubljeni. Preživjelo je samo 26 muškaraca, spašenih tek nakon što je na područje stigla interventna postrojba iz Ruande.
„TotalEnergies knew that the Mozambican armed forces had been accused of systematic human rights violations, yet continued to support them with the only objective to secure its own facility”, izjavila je Clara Gonzales, su-ravnateljica programa za poslovanje i ljudska prava pri ECCHR-u.
Dokumenti priloženi prijavi, uključujući interne sigurnosne izvještaje kompanije i fotografije kontejnera, upućuju na to da je TotalEnergies bio svjestan porasta nasilja nakon islamističkog napada na obližnji grad Palma u ožujku 2021. Izvješća bilježe više incidenata u kojima su vojnici stacionirani na gradilištu – tzv. Zajednička operativna snaga – ubijali i zlostavljali civile. Nakon jednog od njih, u kolovozu 2021., kompanija im je obustavila isplatu dodataka, a vojska je 200 vojnika povukla s lokacije.
Unatoč tome, ECCHR tvrdi da je TotalEnergies nastavio plaćati smještaj, hranu, opremu i novčane bonuse za oko 1 000 vojnika. U slučaju podizanja optužnice i sudskog procesa, odgovornim osobama prijeti od pet godina zatvora do doživotne kazne.
Kompanija je ranije ustvrdila da „nema saznanja” o zločinima u kontejnerima. U francuskoj Narodnoj skupštini izvršni direktor Patrick Pouyanné odbacio je „these false allegations” i zatražio od kritičara da „put their evidence on the table”.
Novi postupak dolazi samo nekoliko mjeseci nakon što je francusko državno odvjetništvo otvorilo drugu istragu protiv TotalEnergiesa zbog 55 poginulih radnika u napadu Islamske države na Palmu. Ukupni troškovi projekta od tada su narasli za dodatnih 4,5 milijardi dolara, što tvrtka sada želi naplatiti od mozambičke vlade. Istodobno, međunarodni zajmodavci oklijevaju – britanska agencija UK Export Finance i njezin nizozemski pandan zamrznuli su gotovo 2,3 milijarde dolara jamstava dok ne okončaju vlastite provjere, a u SAD-u ekološke udruge tuže Ex-Im Bank zbog odobrenog zajma od 4,7 milijardi dolara.
Sporni LNG pogon najveća je privatna investicija na afričkom tlu i procjenjuje se na 14,9 milijardi dolara vanjskih kredita. Aktivisti upozoravaju da bi banke i izvozne agencije mogle preispitati sudjelovanje ako se potvrde optužbe. „The seriousness of the allegations against TotalEnergies … must set a red line for the financial backers of Mozambique LNG. They did not sign blank cheques”, poručila je Lorette Philippot iz francuske organizacije Friends of the Earth, koja podupire pravni postupak.
ECCHR već vodi sličan slučaj protiv cementnog giganta Lafarge zbog navodnog plaćanja zaštite Islamskoj državi u Siriji. Gonzales poručuje da isti standard mora vrijediti i za energetske tvrtke: „Kompanije i njihovi rukovoditelji nisu neutralni promatrači u zonama sukoba; ako potiču ili olakšavaju zločine, moraju odgovarati.”
Francusko tužiteljstvo sada odlučuje hoće li imenovati istražnog suca i otvoriti službenu istragu. Bez obzira na ishod, pritužba označava novu fazu internacionalne pravne odgovornosti korporacija čije se poslovanje odvija u ratnim područjima.