Brzopotezni požar raslinja u planinskom području Venturine županije, sjeverno od Los Angelesa, izbio je u četvrtak poslijepodne i natjerao tisuće stanovnika na bijeg.
Vatra nazvana Canyon izbila je oko 13.30 sati te je do 23 sata progutala više od 7,6 četvornih milja (19,7 km²), priopćile su vlasti. Do kasne večeri nije bila stavljena pod kontrolu ni najmanje (0 %), a širila se prema istoku.
Požar gori južno od jezera Piru u nacionalnoj šumi Los Padres, nedaleko od rekreacijskog područja Castaic Lake koje je u siječnju zahvatio požar Hughes. Taj je požar progutao oko 39 km² u samo šest sati i doveo 50 000 ljudi pod naredbe ili upozorenja na evakuaciju.
Glasnogovornik vatrogasne službe okruga Ventura Andrew Dowd izvijestio je da je u okrugu Los Angeles pod obveznom evakuacijom oko 4 200 stanovnika i 1 400 objekata, dok je dodatnih 12 500 ljudi pod upozorenjem na moguć odlazak. U samoj Venturi, gdje je teren rjeđe naseljen, evakuirano je 56 posjetitelja rekreacijskog područja Lake Piru.
Dowd je situaciju opisao kao „vrlo dinamičnu”, uzrokovanu visokim temperaturama, suhim zrakom, strmim i nepristupačnim terenom te abundantom suhe vegetacije. Na terenu je raspoređeno oko 250 vatrogasaca, uz podršku helikoptera i drugih zračnih sredstava.
Nadzornica okruga Los Angeles Kathryn Barger pozvala je stanovnike da poslušaju naredbe hitnih službi. „Extreme heat and low humidity in our north county have created dangerous conditions where flames can spread with alarming speed. If first responders tell you to leave, go – without hesitation.”
Novi požar izbio je dok se središnjom Kalifornijom širi golemi Gifford, dosad najveći ovogodišnji požar u državi. Taj je požar u četvrtak popodne zahvatio 154 četvorne milje (399 km²) i bio je tek 15 % lokaliziran. Izrastao je iz najmanje četiri manja požara koja su planula prošlog petka uz državnu cestu 166 i izazvala zatvaranje prometnice istočno od Santa Marije. Ozlijeđene su najmanje četiri osobe, a uzrok se još istražuje.
Prognoze državne vatrogasne službe upozoravaju da će rizik od požara diljem unutrašnjosti Kalifornije ostati povišen tijekom vikenda zbog pojačanog toplinskog vala. Kolovoz i rujan uobičajeno su najopasniji mjeseci za šumske požare u toj saveznoj državi, a na jugu ga dodatno pogoršavaju dugotrajna suša, guste trave i slabljenje obalne vlage.