Gospodarski rast u Europi i Središnjoj Aziji usporava, a demografija prijeti dodatnim pritiskom. U najnovijem regionalnom ažuriranju, Svjetska banka procjenjuje da će se stopa rasta 2025. spustiti na 2,4 %, sa prošlogodišnjih 3,7 %. Istodobno bi radno sposobno stanovništvo do sredine stoljeća moglo biti manje za 17 milijuna ljudi.
Glavni ekonomist Svjetske banke za regiju Ivailo Izvorski upozorava da broj novih radnih mjesta nije dovoljan ako su ta mjesta nisko plaćena i niskoproduktivna. „The competition environment is often tilted in favour of incumbent firms, both state-owned and private”, rekao je, dodajući da su „disciplining incumbents, removing entry barriers, and guaranteeing competitive neutrality essential for firms to grow”. Kao ključna rješenja navodi pojednostavljenje regulative, bolji pristup financiranju te obrazovni sustav koji brže odgovara na potrebe tržišta rada.
Demografija je, kaže, dvostruka priča: dok se zemlje zapadnog Balkana i srednje Europe suočavaju sa starenjem, u srednjoj Aziji radna snaga ubrzano raste. Migracijski sporazumi i regionalna mobilnost mogli bi, smatra Izvorski, pretvoriti taj raskorak u priliku, osobito ako se radnike istodobno dodatno osposobljava kroz globalna partnerstva za razvoj vještina.
Primjer Albanije pokazuje kako nedostatak kvalificiranih radnika već zakočeno razvija glavne industrije. Enis Shehu, direktor razvoja poslovanja u privatnoj tvrtki iz kemijsko-građevinskog sektora, upozorava da obrazovni sustav ne prati tehnologiju gradilišta: „While Albania has specialised schools and training centres, many still focus on traditional practices and lack alignment with the industry’s modern needs.” Rješenje vidi u širenju naukovanja i partnerstava između sveučilišta, strukovnih škola i građevinskih tvrtki: „Expanding apprenticeships with private companies and creating partnerships between universities, technical schools, and construction firms would help bridge the gap between theory and practice.”
Shehu ističe da građevinske tvrtke pokušavaju privući mlade predstavljajući sektor kao digitalno napredno zanimanje – od 3D modeliranja do dronovskog snimanja gradilišta – ali bez boljih plaća, sigurnijih uvjeta rada i stabilnog zapošljavanja ljudi će nastaviti odlaziti. „To sustain growth, we must attract, train and retain talent”, poručuje.
Svjetska banka zaključuje da će dugoročna otpornost tržišta rada ovisiti o povezanom paketu reformi: snažnim ulaganjima u fizičku i digitalnu infrastrukturu, otvorenijem pristupu kapitalu za mala poduzeća te školstvu koje stvara vještine za industrije budućnosti. „Mobilising private capital is critical to expand access to risk capital and enable private firms to invest, innovate, and grow”, naglašava Izvorski.
Ako vlade uspiju nivelirati teren za male poduzetnike, modernizirati obrazovanje i potaknuti mobilnost radnika, regija bi, smatra Svjetska banka, mogla ne samo otvoriti više radnih mjesta, nego i stvoriti bolja – ona koja će nositi inovacije i otpornost u sve neizvjesnijem globalnom okruženju.