Njemački izdavač Suhrkamp Verlag objavio je da je Jürgen Habermas, jedan od najutjecajnijih mislilaca 20. stoljeća, preminuo u subotu u Starnbergu pokraj Münchena u 96. godini.
Habermasovo sedamdesetogodišnje stvaralaštvo oblikovalo je rasprave o demokraciji, javnoj sferi i vladavini prava, a njegov rad o političkom konzenzusu postao je temelj za mnoge suvremene društvene teorije. Iako je potekao iz neomarksističke Frankfurtske škole i često se vezivao uz Socijaldemokratsku stranku, njegov je utjecaj nadilazio stranačke okvire.
Njemački kancelar Friedrich Merz (CDU) odao mu je počast riječima: „one of the most significant thinkers of our time” te dodao da je njegova analitička oštrina „shaped democratic discourse far beyond our country’s borders”. „His voice will be missed”, zaključio je Merz.
Rođen 18. lipnja 1929. u Düsseldorfu, Habermas je odrastao u protestantskoj obitelji. Zbog rascjepa nepca prošao je dvije operacije u djetinjstvu, iskustvo koje je, kako je sam govorio, usmjerilo njegovu opsesiju komunikacijom i zajedničkim jezikom. Kao dječak je, poput većine vršnjaka, bio upisan u Hitlerjugend, a kraj rata dočekao je skrivajući se od mobilizacije. Suočavanje s nacističkim zločinima kasnije je opisivao kao presudni poticaj svojemu filozofskom putu.
Studirao je filozofiju na Sveučilištu u Bonnu, gdje je upoznao suprugu Ute. Uz Theodora Adorna i Maxa Horkheimera pripadao je drugoj generaciji Frankfurtske škole. U javnosti je posebno zapamćen po žustroj ulozi u "Historikerstreitu" 1980-ih, kada je branio tezu o jedinstvenoj povijesnoj odgovornosti Njemačke za zločine Trećeg Reicha.
Habermas nije izbjegavao aktualne polemike. Kritizirao je službeni Berlin tijekom grčke dužničke krize, osporavao oštru retoriku tadašnje ministrice vanjskih poslova Annalene Baerbock prema Rusiji te ustvrdio da je izraelska ofenziva u Gazi „justified in principle”, što mu je donijelo kritike mlađih teoretičara kritičke teorije.
Posljednja knjiga, "Things Needed to Get Better", objavljena je u prosincu prošle godine. I u visokoj dobi odbijao je, kako je pisao, „let defeatism have the last word” i pozivao na „aggressively" suočavanje s aktualnim krizama.
Od obitelji su mu ostali sin Tilmann i kći Judith; supruga Ute preminula je 2025., a kći Rebekka 2023. godine.
