Švedska bi uskoro mogla postati prva zemlja u svijetu s manje od 5 % odraslih pušača, razinom koja se u javnom zdravstvu smatra „smoke free” statusom. Aktualna stopa iznosi 5,3 %, gotovo četiri puta manje od prosjeka Europske unije.
Prema podatcima američkog Instituta za zdravstvene metrike i evaluaciju, takav pomak već se odražava na zdravlje Šveđana:
- smrtnost muškaraca od raka pluća 61 % je niža od prosjeka EU
- ukupna smrtnost od bolesti povezanih s duhanom niža je za gotovo 40 %
- stopa smrti izravno povezana s pušenjem među najnižima je na svijetu
Zagovornici koncepta smanjenja štete od duhana (THR) tvrde da je švedski uspjeh rezultat tri međusobno povezana faktora: informiranosti potrošača, široke dostupnosti bezdimnih proizvoda poput snusa, grijane duhana i nikotinskih vrećica te regulative koja takve proizvode razlikuje od klasičnih cigareta.
BAT, jedna od najvećih duhanskih kompanija, navodi da je u Švedskoj više od 80 % njegova prihoda već vezano uz bezdimne proizvode. Tvrtka je u malmöškoj tvornici uložila više od 50 milijuna britanskih funti, utrostručila broj zaposlenih i povećala proizvodnju nikotinskih vrećica za 700 %. Vodeći brend Velo, „rođen” u Švedskoj, sada drži prvo mjesto na tamošnjem oralnom nikotinskom tržištu.
Koncept THR-a sve je vidljiviji i u drugim državama. Novi Zeland i Ujedinjeno Kraljevstvo otvoreno potiču prelazak pušača na e-cigarete i srodne uređaje, procjenjujući da su manje rizični od klasičnog dima. Unatoč tome, dio stručnjaka i dalje traži podjednako strogu regulaciju svih nikotinskih proizvoda, upozoravajući na ograničene dugoročne podatke i potencijalnu privlačnost mladima.
Kako bi popularizirao znanstvena istraživanja o smanjenju štete, BAT je prošle godine pokrenuo platformu Omni™, namijenjenu razmjeni podataka među znanstvenicima, regulatorima i donositeljima odluka. Tvrtka tvrdi da je percepcija nikotinskih vrećica pozitivno porasla do 26 % među zdravstvenim stručnjacima i do 45 % među kreatorima politika u zemljama gdje je platforma aktivna.
Iako prestanak pušenja ostaje najbolja opcija za zdravlje, zagovornici THR-a pozivaju na „pragmatičan pristup” za milijardu ljudi koji nastavljaju pušiti. Kritičari ipak upozoravaju da se nikotin ne smije trivijalizirati te zahtijevaju dodatna neovisna istraživanja o dugoročnim učincima novih proizvoda.
Švedska će, uspije li doći do granice od 5 %, postaviti presedan u globalnoj borbi protiv bolesti povezanih s duhanom. Pitanje ostaje: trebaju li druge države slijediti njen model diferencirane regulacije ili ići putom potpunih zabrana? Rasprava oko najbolje strategije dobiva na intenzitetu – baš kao i interes velikih kompanija da se u nju uključe.