Švedska mornarica bilježi pojavu ruskih podmornica u Baltičkom moru „gotovo svaki tjedan”, izjavio je kapetan Marko Petković, šef operacija švedske flote. Upozorio je da bi se broj incidenata mogao dodatno povećati čim u Ukrajini nastupi prekid vatre ili primirje.
Prema Petkoviću, Moskva „kontinuirano jača” prisutnost u regiji i provodi sustavni program modernizacije, proizvodeći po jednu podmornicu klase Kilo godišnje u Sankt-Peterburgu i Kalinjingradu. „Jednom kada završe borbe u Ukrajini, očekujemo da će Rusija pojačati sposobnosti upravo ovdje”, naglasio je.
Istodobno se Baltičko more suočava s nizom hibridnih prijetnji: od dronova i sumnjivih diverzija na podmorskoj infrastrukturi do takozvane "shadow fleet" – zastarjelih tankera pod civilnim zastavama koji prevoze rusku naftu. Petković ne isključuje mogućnost da se takvi brodovi iskoriste kao platforme za lansiranje dronova. „Sama flota sjena nije vojni problem, ali može postati”, kaže.
Zbog složenih podvodnih uvjeta – slabije vidljivosti, promjenjive slanosti i temperature – cijevi, komunikacijski kabeli i drugi sustavi posebno su ranjivi. To je, ističe, zajednički problem Švedske, Norveške, Finske, Estonije i Litve koje ovise o morskim rutama za opskrbu i komunikaciju.
U nastojanju da ojača obranu, Švedska je krajem mjeseca ugostila veliku NATO-vu vježbu protupodmorničkog ratovanja Playbook Merlin 25. Sudjelovalo je devet država, među kojima Njemačka, Francuska i Sjedinjene Države, kako bi se prilagodile specifičnim baltičkim uvjetima i uvježbale traženje neprijateljskih podmornica.
Povećani nadzor već daje rezultate. Od početka operacije Baltic Sentry u siječnju, ništa nije oštećeno ispod površine. „Pokazujemo da savez djeluje i da stojimo rame uz rame pred istom prijetnjom”, zaključuje Petković.
U međuvremenu, incident u britanskim vodama – kada je ruski izviđački brod laserom zaslijepio vojne pilote – dodatno potvrđuje, kaže, „novo doba prijetnji” na europskim morima. Švedska stoga planira dodatno širiti mornaricu i pojačati nadzor kako bi održala ravnotežu snaga u sjevernoj Europi.