Najnoviji podaci njemačkoga Saveznog zavoda za statistiku otkrivaju nagli zaokret u migracijskim kretanjima: prošle je godine Njemačku napustilo više od 20 tisuća hrvatskih državljana, čak 11 tisuća više nego što ih je u isto vrijeme stiglo. U protekle tri godine u Hrvatsku se iz Njemačke vratilo više od 14,5 tisuća ljudi, potvrđujući da se dugogodišnji iseljenički tok polako okreće u suprotnom smjeru.
Razlozi za odlazak iz najjačega europskog gospodarstva izlaze iz okvira nostalgije. U građevini se, kako govore radnici, već osjeća „kriza na baušteli”, a otomna autoindustrija već dulje vrijeme bilježi pad narudžbi. Manjak posla i nesigurni ugovori sve češće potiču radnike da ponovno razmotre Hrvatsku ili neku treću destinaciju.
Obitelj Krtalić priču je započela klasično – prije deset godina Matej je krenuo „trbuhom za kruhom”, no danas zajedno sa suprugom i troje djece ozbiljno vagaju povratak u Slavoniju. „Propustili smo mnogo važnih trenutaka – Božiće, Uskrse, krštenja, krizme…”, kaže Matej i priznaje da želja da opet bude dio tih okupljanja svakim danom raste.
Njegov otac Stanko odluku je već donio: „Supruga i ja se vraćamo, a i djecu potičem na isto. Imamo dvije prazne kuće u Slavoniji koje treba obnoviti. Ovdje novac više nije presudan motiv.” Upozorava, međutim, da povratak nije jednostavan: proces odjave boravišta, zatvaranja brojnih ugovornih obveza i rješavanja dokumentacije traje najmanje tri mjeseca.
Slično doživljava i Andrej Brdar, Hrvat koji živi u Münchenu. Posla je, tvrdi, osjetno manje: „U građevini su neki već ostali bez posla ili rade kraće, a problemi u autoindustriji traju već duže.”
Stručnjaci upozoravaju da je statistiku potrebno čitati oprezno. U brojkama se nalaze i osobe s dvojnim državljanstvom koje u Hrvatskoj možda nikad nisu živjele, a dio se iseljenika preselio u druge zemlje koje trenutačno nude bolje prilike. Ipak, trend je jasan: Njemačka, doskora nedostižno odredište za radnike s juga Europe, sve češće postaje tranzitna postaja – ili, za mnoge, tek privremena adresa na putu kući.