Ratna napetost između SAD-a, Izraela i Irana već utječe na svjetske turističke tokove: umjesto Cipra, Turske i Grčke, putnici iz Ujedinjenog Kraljevstva i kontinentalne Europe sve češće biraju zapadni Mediteran – Italiju, Španjolsku, Maltu, a osobito hrvatsku Istru.
Najveći europski turoperator TUI izvijestio je o „naglom rastu potražnje” za ljetovanjima u Španjolskoj, Portugalu, Grčkoj i na Zelenortskim Otocima, jer se – kako kaže direktor Neil Swanson – turisti okreću „poznatijim i lakše dostupnim destinacijama”. „Iako bilježimo određeni broj otkazivanja u pogođenim područjima, trenutačno ih nadmašuje broj putnika koji odlučuju promijeniti svoje planove”, naglasio je Swanson.
Svjetsko vijeće za putovanja i turizam procjenjuje da Bliski istok zbog sukoba dnevno gubi oko 600 milijuna dolara potrošnje gostiju. Prije izbijanja neprijateljstava očekivalo se da će međunarodni turisti ove godine u toj regiji potrošiti približno 207 milijardi dolara.
U Hrvatskoj, gdje 80 % inozemnih gostiju tradicionalno stiže s europskih tržišta, zasad nema znakova potresa. „Buking je stabilan. Sjeverni dio obale vjerojatno će kratkoročno profitirati, ali prognoze su nezahvalne”, poručuje Veljko Ostojić, direktor Hrvatske udruge turizma. Podsjeća da su se i u pandemiji ljudi teško odricali godišnjeg odmora: „Budžeti će se možda morati povećati za nekoliko stotina eura, ali većina je na to spremna.”
Struka stoga govori o odmjerenom optimizmu: Istra bi ovog ljeta mogla napuniti apartmane zahvaljujući preusmjerenim rezervacijama, no dugoročan ishod ovisi o trajanju i intenzitetu ratnih zbivanja na Bliskom istoku.