Dvojica saveznih sudaca u petak su, u dva odvojena postupka, naložila administraciji Donalda Trumpa da posegne za rezervnim sredstvima i nastavi financirati program pomoći za hranu (Snap) unatoč dugotrajnoj blokadi savezne vlade.
Sudac John McConnell iz saveznog suda u Providenceu prihvatio je zahtjev skupine američkih gradova, sindikata i nevladinih organizacija te privremeno zabranio planirano obustavljanje svih isplata koje su trebale stati 1. studenoga. Gotovo istodobno, sutkinja Indira Talwani u Bostonu presudila je da Vlada mora najmanje privremeno pokriti studeni koristeći raspoloživa krizna sredstva i dala joj rok do ponedjeljka da objavi kako će to učiniti.
Ministarstvo poljoprivrede (USDA) ranije je najavilo da nema novca za punu isplatu u studenome, procjenjujući mjesečni trošak na 8,5 do 9 milijardi dolara. Snap je najveći američki program borbe protiv gladi i svakog mjeseca pomaže gotovo 42 milijuna ljudi, odnosno svakog osmog stanovnika.
Tužioci su tvrdili da USDA u pričuvnom fondu ima 5,25 milijardi dolara te dodatnih 23 milijarde u drugom fondu, dovoljno za pokrivanje obveza. Ministarstvo pak ističe da su ta sredstva predviđena za elementarne nepogode, ne i za financiranje tijekom političke blokade.
Vlada je upozorila da bi hitno korištenje rezervi bilo „operativno rizično” i moglo dovesti do djelomičnih uplata, no sudske odluke navode da je Kongres izričito osigurao višegodišnje pričuve upravo kako bi se spriječio prekid isplata u ovakvim situacijama.
Državni odvjetnici 22 savezne države i Distrikta Columbije, uz trojicu guvernera, također su tužili administraciju, ističući kako bi kašnjenje prvi put od osnutka programa ugrozilo sigurnost hrane milijunima obitelji s niskim primanjima.
Strah od obustave već je potaknuo savezne države i gradove da hitnim mjerama pripreme pomoć. Guverneri New Yorka, Delawarea, Oregona i Virginije proglasili su izvanredno stanje, dok su Kalifornija i druge savezne države najavile deseci milijuna dolara potpore bankama hrane te, u slučaju Kalifornije, angažman Nacionalne garde.
Presude će gotovo sigurno biti predmet žalbi, no za sada osiguravaju da se elektroničke kartice korisnika mogu nadopuniti i nakon 1. studenoga. Postupak nadoplate obično traje od jednog do dva tjedna, pa će se tek vidjeti hoće li korisnici dobiti pun iznos na vrijeme.
Slučaj ilustrira širu strategiju Bijele kuće tijekom blokade: prioritetno se financiraju vojska i službe za provedbu zakona, dok se socijalni programi ostavljaju bez zaštite. Sudovi su sada dali privremeni štit za Snap, ali politička bitka oko financiranja savezne vlade i dalje traje.
