Bubrezi svakoga dana filtriraju krv, odstranjuju višak tekućine i otpadne tvari te ih pretvaraju u urin. Svaki od njih sadrži oko milijun nefrona, sitnih filtara bez kojih tijelo ne bi moglo učinkovito izbacivati toksine.
Prof. dr. sc. Nikolina Bašić Jukić, internistica-nefrologinja i voditeljica Odjela za transplantaciju bubrega u KBC-u Zagreb, podsjeća da zdravi bubrezi rade tiho i neprimjetno – sve dok ih ne opteretimo pogrešnim navikama.
„Sami proteini nisu toksični za bubrege. No ako imate određeni stupanj bubrežnog oštećenja, unos bjelančevina dodatno opterećuje bubrege i potiče poremećaje hemodinamike, metaboličke poremećaje, ali i upalu”, pojašnjava profesorica, odgovarajući internetskim korisnicima na pitanje mogu li proteini oštetiti bubrege.
Prema njezinim riječima, problem nastaje kada količina konzumiranih proteina poprimi "ekscese":
„Ako imate pretjerani unos proteina, bubreg mora više raditi, i to iz vrlo jednostavnog razloga – on je ključni organ u procesuiranju proizvoda razgradnje bjelančevina. Zato bubreg može stradati u ekscesivnom unosu bjelančevina u kombinaciji s nedostatnim unosom tekućine.”
Za zdrave osobe umjerena, uravnotežena prehrana s dovoljno tekućine i dalje je najbolja zaštita. No svi koji već imaju oslabljenu funkciju bubrega, kardiovaskularne tegobe ili dijabetes trebali bi s liječnikom dogovoriti točnu dnevnu količinu proteina. Prevelik entuzijazam oko proteinskih napitaka, dijeta s visokim udjelom mesa ili brzog izgradnja mišićne mase, ističe Bašić Jukić, nije bezopasan trend nego potencijalni rizik za vitalne organe.