Kad su prošlog Božića čistili tavan obiteljske kuće u sjevernoj Kaliforniji, trojica braće naletjela su na kartonsku kutiju prekrivenu paučinom i – neočekivano – na najskuplji strip ikad prodan. Ispod gomile požutjelih novina ležao je originalni primjerak stripa Superman #1 iz lipnja 1939. godine.
Aukcijska kuća Heritage Auctions iz Texasa u četvrtak ga je prodala za 9,12 milijuna dolara, postavivši novi svjetski rekord za stripovska izdanja. Dosadašnji vrh držio je primjerak Action Comics No. 1, koji je lani dosegao 6 milijuna dolara.
Neobična obiteljska ostavština
Majka anonimne braće – imaju između 50 i 60 godina i ne žele publicitet – godinama je govorila da posjeduje „vrijednu kolekciju stripova”, ali je nikada nije pokazala. Stripovi su ostali zaboravljeni sve do njezine smrti, kada su sinovi odlučili urediti tavan.
Potpredsjednik Heritage Auctionsa Lon Allen stigao je u San Francisco nekoliko dana nakon što su ga braća kontaktirala. „To je obrnuta verzija stare priče ‘Mama je bacila moje stripove‘”, rekao je Allen, objašnjavajući da je hladna kalifornijska klima bila idealna za očuvanje osjetljivog papira.
Stručnjaci iz CGC-a (velike neovisne službe za ocjenu stripova) dodijelili su primjerku ocjenu 9,0 od mogućih 10 – najbolju zabilježenu za Superman #1. Time je strip s lakoćom nadmašio dotadašnji rekordni primjerak ocjene 8,5.
„Kako su godine prolazile, život je donio niz gubitaka i promjena... Kutija sa stripovima, jednom ostavljena sa pažnjom i namjerom, bila je zaboravljena. Sve do prošlog Božića”, prisjetio se najmlađi brat u priopćenju dostavljenom aukcijskoj kući.
Superman #1 sada je ne samo kolekcionarski dragulj nego i simbol obiteljske priče koja je, zahvaljujući jednom tavanu, dobila sretan i vrlo unosan epilog.