Novo istraživanje sa Sveučilišta Rochester upućuje na to da stres tijekom trudnoće može ubrzati biološko sazrijevanje djece. Znanstvenici su pratili 142 trudnice iz socijalno ugroženih sredina u Sjedinjenim Državama, prikupljajući im uzorke sline u kasnijim fazama trudnoće. Analize su pokazale da žene s višim razinama hormona stresa kortizola imaju djecu kojoj mliječni zubi niču znatno ranije od prosjeka.
Do šestog mjeseca života bebe majki s najvišom koncentracijom kortizola imale su u prosjeku četiri izniknuta zuba više nego vršnjaci čije su majke imale najniže vrijednosti tog hormona. Stomatološki pregledi su se provodili u više navrata sve do djetetove druge godine, a ubrzano nicanje zubi predstavljalo je najuočljiviji pokazatelj.
„Viša razina hormona povezanih sa stresom, osobito kortizola, kod majke tijekom kasne trudnoće povezana je s ranijim izbijanjem mliječnih zubi kod njezine bebe”, istaknula je voditeljica studije dr. Ying Meng, izvanredna profesorica na Školi za medicinske sestre Sveučilišta Rochester.
Rani „kalendarski skok” mliječnih zubi istraživači tumače kao znak ubrzanog biološkog starenja. Kortizol, navodi se u radu, može mijenjati rast fetusa i metabolizam minerala — procese ključne za formiranje kostiju i zubi. „Kortizol je također poznat po utjecaju na aktivnost stanica osteoblasta i osteoklasta, odgovornih za izgradnju, oblikovanje i preoblikovanje kosti”, dodaje dr. Meng.
Manje, ali primjetne poveznice otkrivene su i za hormone estradiol, progesteron i testosteron, no kortizol se pokazao najsnažnijim čimbenikom. Novo otkriće nadovezuje se na sve veći broj studija koje prenatalni stres povezuju s dugoročnim promjenama u dječjem razvoju.
Iako autori naglašavaju da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se razjasnile dugoročne posljedice, rezultati otvaraju pitanje mogu li intervencije usmjerene na smanjenje stresa u trudnoći donijeti trajne zdravstvene koristi za djecu.