Keir Starmer ušao je u drugu godinu na čelu britanske vlade s većinom o kojoj drugi europski lideri mogu samo sanjati. Ipak, najnoviji niz gafova oko migracija pretvara se u političku noćnu moru koja hrani uspon Nigela Faragea i njegove stranke Reform UK.
Broj ljudi koji malim čamcima prelaze La Manche već je premašio lanjski zbroj, a vladajući su usred kampanje „jedan za jedan” – kojom žele deportacijama odvratiti nove dolaske – doživjeli komičan udarac: migrant protjeran u Francusku vratio se preko kanala manje od mjesec dana nakon što je deportiran.
Još je teži udarac stigao u petak, kada je iz zatvora greškom pušten tražitelj azila osuđen za seksualni napad nad maloljetnicom. Potraga je trajala cijeli vikend, a u nedjelju je ponovno uhićen – tek nakon salve naslovnica i Farageove ocjene da je Britanija „slomljena”. Jedan laburistički zastupnik iz granične izborne jedinice priznaje da je epizoda „iznimno štetna” i da „ide na ruku Reformu, koji tvrdi da je zemljom nemoguće upravljati tradicionalnim strankama”.
Dok Starmer ukazuje na naslijeđe 14 godina konzervativne vlasti, kritike sve glasnije dolaze i iznutra. Ministar zdravstva Wes Streeting javno je priznao „duboko razočaranje i rastući očaj” građana, a parlamentarni odbor u ponedjeljak je optužio Ministarstvo unutarnjih poslova da je uludo potrošilo milijarde na „neuspjeli, kaotični i skupi” sustav smještaja tražitelja azila.
Farage pak nastavlja graditi momentum. U utorak će njegov najnoviji regrut u Donjem domu, Danny Kruger, iznijeti plan za „ozbiljnu kirurgiju” nad državnim aparatom: smanjenje broja službenika, veća izravna odgovornost birokrata prema ministrima i zatvaranje pojedinih vladinih zgrada. „Radikalnost postaje prihvatljiva”, tvrdi Kruger, dodajući da Reform neće „raditi s motornom pilom, ali ni štedjeti sustav”.
Kad ga se nakon skandala s pogrešnim puštanjem iz zatvora pitalo za konkretan plan, Farage je ponudio već viđeno obećanje: okupiti iskusne profesionalce koji bi pisali politike, a zatim postali ministri u eventualnoj vladi Reform UK.
Stranka je, međutim, suočena i s vlastitim problemima. Farage je u ponedjeljak ukorio vlastitu zastupnicu koja je priznala da je „izluđuju” reklame s crnim i azijskim glumcima, nazvavši izjave „ružnima i pogrešnima”. Laburisti se nadaju da će optužbe za rasizam zaustaviti curenje glasova, no anketari su skeptični. Prema najnovijem mjerenju YouGova, 36 % ispitanika smatra Reform UK najpouzdanijom strankom za rješavanje migracija; Laburiste bira svega 10 %, a Konzervativce 6 %.
Bivši zamjenik šefa kabineta Rishija Sunaka, Rupert Yorke, upozorava da novi incidenti potvrđuju javno uvjerenje kako je „britanska država potpuno nefunkcionalna”. Ako se, kaže, vlada ne uhvati ukoštac s „duboko ukorijenjenim problemima” poput kontrole granica, podrška Reformu nastavit će rasti – a Starmerova impresivna većina mogla bi postati politički teret umjesto sretnog kapitala.
