Košarkaši Splita sutra od 18 sati na Gripama otvaraju drugu rundu AdmiralBET ABA lige protiv aktualnog prvaka regionalnog natjecanja, beogradskog Partizana. Gosti stižu u formi, s rosterom Eurolige i trofejnim Željkom Obradovićem na klupi, no u Splitu odbacuju bilo kakvu pomisao na predaju.
Bek Antonio Jordano je na konferenciji za medije istaknuo da je momčad svjesna težine izazova, ali vjeruje u svoje šanse: „Svjesni smo kakva nam ekipa dolazi u goste, euroligaška. Neke stvari smo na treningu popravili. Moramo ući maksimalno ozbiljno, te mislim da se imamo pravo nadati nečemu.”
Igra s zaštitnom maskom ne smeta mu previše – „Nije baš da je ugodno, ali navikao sam se” – a nadodao je da je atmosfera u svlačionici „stvarno na dobrom nivou” unatoč velikom broju novih igrača. Ključ lekcija iz uvodnih susreta, kaže, jest da „ne smijemo podcijeniti nikoga” i da Split mora „svaku utakmicu igrati 100 % obrambeno”.
Trener Dino Repeša naglašava kako je pred njegovom ekipom „jedna od najtežih utakmica u sezoni”: „Prvak ABA lige, euroligaška ekipa. Dolaze u dobrom ritmu. Svjesni smo njihovih kvaliteta.” U nastavku je precizirao što treba popraviti: obranu jedan na jedan, skok te defenzivnu tranziciju, s obzirom na previše lakih poena primljenih u završnici turnira u Dubaiju i protiv Cedevite Junior.
O mogućim promjenama u rosteru trener kaže da klub neprekidno prati tržište, ali sve ovisi i o budžetu: „Hoće li biti promjena, vidjet ćemo.” Komentirao je i nešto slabije partije Tyrieka Myersa, ocijenivši da je „stvar mentalne prirode” jer Amerikanac „puno bolje trenira nego što igra”. Što se tiče Roka Dragića, umor iz Dubaija utjecao je na utakmicu u Zagrebu, no Repeša vjeruje da će se osvježeni Dragić ponovno nametnuti u oba smjera igre.
Premda je svjestan dubine Partizanova sastava, strateg Splita ističe da njegova momčad ne izlazi na parket „s bijelom zastavom”. Obradovićev pedigre za njega je dodatni poticaj: „Njega pratim otkad sam počeo trenirati prije 13 godina… To je dodatna motivacija za nas, da budemo spremni i pravi.”
Jordano je na kraju pozvao navijače da ispune Gripe: „Publika je uvijek dobrodošla, nadam se da će doći u što većem broju.” Puni tribine i čvršća obrana nada su Splita da iznenadi favorizirani Partizan i popravi dojam nakon promjenjivog starta sezone.