Hrvatski paraolimpijski skijaš Dino Sokolović započeo je završnu fazu priprema za 14. Zimske paraolimpijske igre koje će se od 6. do 15. ožujka 2026. održati u Milanu i Cortini d’Ampezzo. Hrvatsku će ondje predstavljati troje sportaša, a Sokolović u slalomu ponovno juriša na vrh nakon zlata osvojenog 2018. u Pjongčangu.
„Trenutačno sam zadovoljan. Pripreme su intenzivne, a do Cortine ima još dva i pol mjeseca, tako da ima još vremena za napredak”, rekao je Sokolović u emisiji Sportske minute.
Njegov trener Luka Dobrinić uvjeren je da se, uz dobru formu i malo sportske sreće, može ponoviti vrhunski rezultat: „Dino je u slalomu realno među sedam-osam najboljih na svijetu. Ako se sve poklopi, može se svašta dogoditi.”
Jača konkurencija i brža oprema Sokolović priznaje da će put do postolja biti teži nego prije osam godina: „Konkurencija je jednaka, možda čak i malo jača. Tehnologija je napredovala, a dečki koji su tada imali 18 godina sada su još bolji.”
Pad na doping-kontroli 2020. nakratko ga je izbacio iz natjecanja. Objašnjava da je razlog bio lijek koji redovito koristi i administrativni propust pri prijavi: „U pravilniku piše da je sportaš kriv za sve što unosi u svoje tijelo, tako da sam ja tu najdeblji kraj izvukao.”
Sloboda na monoski-ju Motivacija mu, kako kaže, ni u jednom trenutku nije bila upitna: „Volim se skijati… Kad se sjednem u tu monoskiju, sve mi je otvoreno. Imam osjećaj slobode, da mogu sve ono što mogu zdravi ljudi.”
U iduća dva mjeseca planira što više utrka kako bi trening pretvorio u natjecateljski ritam. Paralelno, stožer radi na stvaranju nove generacije: „Imamo nekoliko mladih sportaša koji će, nadam se, kroz ovaj paraolimpijski ciklus postati dobri skijaši”, poručuje trener Dobrinić.
Hrvatska paraolimpijska ekspedicija u Cortini bit će malobrojna, ali ambicije ostaju velike. Sokolović i njegov tim vjeruju da mogu još jednom ispisati povijest hrvatskog paraskijanja.