Britanski milijarder Sir Richard Branson objavio je u utorak da je njegova supruga Joan Templeman preminula u 80. godini.
„Heartbroken to share that Joan, my wife and partner for 50 years, has passed away”, naveo je Branson na društvenim mrežama, dodavši da je Templeman bila „najdivnija mama i baka koju su naša djeca i unuci mogli poželjeti” te „moj najbolji prijatelj, oslonac, svjetionik i cijeli svijet”.
Branson i Templeman upoznali su se 1976. u snimateljskom studiju The Manor u Oxfordshireu. Vjenčali su se 1989. i dobili troje djece: Holly, Sama i Sarah Clare. Kći Sarah Clare preminula je ubrzo nakon rođenja 1979.
Templeman, opisana kao prizemna Škotkinja koja je izbjegavala medijsku pozornost, ostala je uz supruga dok je gradio poslovno carstvo koje danas obuhvaća zrakoplovnu kompaniju Virgin Atlantic, svemirsko-turističku tvrtku Virgin Galactic i proizvođača satelitskih lansera Virgin Orbit.
Sin Sam oprostio se dirljivim riječima: „The kindest, most loving, warm and abundantly generous woman to walk this Earth… I am so deeply grateful to have had the privilege of being your son and being able to call you mum.”
Branson je u ranijim osvrtima isticao da je njegova supruga „vrlo privatna osoba” koja ga je „uvijek podržavala mentalno, emocionalno i duhovno”. Njena smrt, zaključio je, ostavlja nenadoknadivu prazninu u obitelji Branson.