Osijek je u subotu navečer ponovno bio domaćin 27. božićnog koncerta Matice slovačke Osijek, tradicionalne manifestacije kojom tamošnja slovačka zajednica njeguje i čuva svoje običaje.
Koncert pod naslovom „Slovački božićni običaji, tradicija i koledi” održan je u Koncertnoj dvorani Franjo Krežma. Program se, s izuzetkom 2002., neprekidno održava od 1998. godine. Ovaj put publici su se predstavile matice iz Osijeka, Iloka, Rijeke, Jurjevca i Zokovog Gaja, a pridružili su im se i KUD Rusina Osijek te HOPGD Zrinski Osijek. Posebni gosti stigli su iz Veľkých Zálužia u Slovačkoj, donijevši dašak rodne domovine.
Potpredsjednik Matice slovačke Osijek Emil Dorčak istaknuo je kako se božićni običaji Slovaka i Hrvata međusobno prožimaju: „Jela i kolači razlikuju se, ali ostalo je vrlo slično. Kod nas nema janjetine ni pečenke, već prevladavaju tradicionalna jela od kokoši, a neizostavna je i kapusnica.” Dorčak napominje da su miješani brakovi i asimilacija smanjili broj govornika slovačkog jezika, no identitet je i dalje vidljiv u prezimenima. Prema popisu stanovništva iz 2021. u Hrvatskoj živi 3688 Slovaka, a značajan dio smješten je upravo u Osječko-baranjskoj županiji; u samom Osijeku službeno ih je 261, dok procjene zajednice govore o više od tisuću.
Svaka matica, dodaje Dorčak, tijekom godine organizira svoje priredbe pa tako neka sela primjerice priređuju Dane kukuruza s prikazima tradicionalnih kolača. Božićni koncert, međutim, posebna je prigoda da se, kroz pjesmu i ples, na jednom mjestu okupe svi naraštaji i podsjeti na bogatstvo naslijeđa koje su Slovaci donijeli u Slavoniju.