Neočekivani klimatski uvjeti u United Centeru presjekli su NBA raspored: susret Chicago Bullsa i Miami Heata, zakazan za noć s četvrtka na petak po srednjoeuropskom vremenu, službeno je odgođen nakon gotovo dva sata bezuspješnih pokušaja da se teren učini sigurnim.
Radnici dvorane na parket su izlazili s krpama i ručnicima, brišući pojačanu kondenzaciju koja je podlogu pretvorila u klizalište. Prvotni početak bio je planiran u 1.05 h po hrvatskom vremenu (19.05 h lokalno), ali već je u prvim minutama zagrijavanja postalo jasno da se podloga neprirodno sjaji i da prijeti ozljedama.
Liga i službene osobe u 40. minuti odgodile su početak na 2.00 h, no ni dodatnih 55 minuta ventiliranja i brisanja nije pomoglo. Igrači su vraćeni u svlačionice, ponovno izišli na parket oko 2.25 h, da bi u 2.45 h stigla službena potvrda odgode – na razočaranje više od 20 000 gledatelja.
Problem je, prema prvim procjenama tehničkog osoblja, kombinacija neuobičajeno toplog i vlažnog siječanjskog zraka u Chicagu (temperatura oko 13 °C) i leda postavljenog ispod drvene podloge zbog hokejaške utakmice Chicago Blackhawksa dan ranije. Hladni sloj ispod parketa i topli zrak iznad njega stvorili su kondenzaciju koju sustav ventilacije nije mogao dovoljno brzo ukloniti.
Za Bullse, koji u NBA sezonu ulaze s omjerom 17-20 i nizom od tri uzastopna poraza, ovo je još jedan udarac na turbulentan siječanjski raspored. Heat, koji je na gostujućoj turneji i ima skor 20-17, ostao je bez prilike da otvori niz od četiri utakmice na strani.
Novi termin dvoboja još nije određen; očekuje se da će liga u narednim danima uskladiti kalendar i objaviti datum kad se parket potpuno osuši – ovoga puta, nadati se, bez nepoželjnog sloja leda.