Australiju, zemlju s najvišom stopom raka kože na svijetu i vrlo strogim propisima za kreme za sunčanje, potresa najveći sigurnosni skandal u toj industriji dosad. Neovisna analiza udruge Choice Australia ispitala je 20 popularnih proizvoda i otkrila da njih čak 16 ne dostiže deklariranu zaštitu od UV-zraka.
Najdrastičniji primjer je Ultra Violette’s Lean Screen Skinscreen, oglašavan s SPF-om 50+, koji je u laboratoriju postigao tek SPF 4. Proizvod je povučen s tržišta u kolovozu, no do tada se prodavao u gotovo 30 zemalja, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo.
Reakcija potrošača bila je munjevita. Tridesetčetverogodišnja Rach iz Newcastlea, kojoj je usprkos redovitom korištenju upravo te kreme dijagnosticiran rak kože, kaže da se osjeća izigrano: „Mislila sam da sam sve radila kako treba, a ipak mi se dogodilo. Povrat novca neće poništiti godine štete od sunca.”
Therapeutic Goods Administration (TGA) pokrenuo je hitnu istragu. Regulator je upozorio na oko 20 dodatnih proizvoda izrađenih na istoj baznoj formuli, uz napomenu da preliminarni testovi „vjerojatno ne prelaze SPF 21”, a u nekim slučajevima spuštaju se i na SPF 4. Od 21 označenog proizvoda osam je već povučeno ili se više ne proizvodi, deset je privremeno skinuto s polica, a dva su i dalje na provjeri.
Proizvođač spornih baza, tvrtka Wild Child Laboratories Pty Ltd, obustavio je proizvodnju. Vlasnik Tom Curnow tvrdi da problem nije u njihovoj tvornici nego u „širem, industrijskom pitanju”. TGA je, međutim, zbog niza odstupanja raskinuo suradnju s američkim laboratorijem Princeton Consumer Research Corp., čiji su se certifikati koristili za odobravanje mnogih neispravnih krema. Regulator najavljuje reviziju pravila testiranja jer sadašnji standardi dopuštaju „vrlo subjektivna” tumačenja.
Kozmetička kemičarka dr. Michelle Wong upozorava da se iste formule i laboratoriji koriste diljem svijeta te da vjerojatno „nije riječ o izoliranom australskom slučaju”. Istodobno podsjeća da su i najstroži propisi vrijedni koliko i njihova provedba.
Stručnjaci poručuju da se, unatoč skandalu, osnovna pravila zaštite od sunca ne mijenjaju:
- nanijeti dovoljnu količinu (najmanje jednu čajnu žličicu za lice i vrat)
- obnoviti zaštitu svakih sat do dva, osobito nakon znojenja ili plivanja
- kombinirati kremu sa zaštitnom odjećom, naočalama i boravkom u hladu.
Istraga se nastavlja, a potrošači i proizvođači širom svijeta prate razvoj događaja koji bi mogao redefinirati standarde sigurnosti u cijeloj industriji kozmetike za zaštitu od sunca.