Na turniru UK Open u Mineheadu u petak navečer viđen je rijetko viđen izljev strasti. Dvadesetogodišnji Charlie Manby, publici poznat pod nadimkom „Champagne Charlie”, svladao je daleko iskusnijeg Jamesa Hurrella 6-4 i plasirao se u četvrto kolo, no pravi je spektakl počeo tek nakon posljednje strelice.
Čim je Manby pogodio pobjednički pogodak, Hurrell je teatralno začepio uši prstima dok je protivnik slavio pred publikom. Gestikulacije su ubrzo prerasle u žestoku verbalnu razmjenu; dvojica Engleza unijela su se jedan drugome u lice, a ostali prisutni morali su ih razdvajati kako bi spriječili fizički obračun.
Incident nije prvi put da je Manby u središtu drame. Na Svjetskom prvenstvu u pikadu krajem prošle godine, njegov trijumf nad Škotom Cameronom Menziesom završio je tako što je poraženi više puta udario po stolu i raskrvario šaku, potresen nedavnom smrću ujaka.
Manby je i ovaj put odbio stišati emocije:
„Mislim da nije bio sretan što sam slavio i provocirao kada je toliko toga bilo na kocki”, rekao je neposredno nakon meča, naglasivši kako s Hurrellom inače ima prijateljski odnos. „Prijatelji smo. Sjedim za njegovim stolom na ProTour turnirima i stvarno se dobro slažemo. On mi je uzvratio istom mjerom i to je zapravo bilo to.”
Mladi igrač, koji izvan sporta radi na gradilištu u Huddersfieldu, poručio je da se na pozornici ne kani suzdržavati: „Ako želim slaviti i provocirati, slavit ću i provocirati. Nema nikakvih ograničenja.”
Publika je podijeljeno reagirala – dio je podržao Manbyjevo euforično slavlje, dok su Hurrellovi navijači negodovali zbog, kako su ocijenili, nepotrebnog provociranja. Unatoč tome, organizatori nisu najavili stegovne mjere, pa će se Manby u subotu, oslobođen sankcija, pokušati probiti u osminu finala ovog prestižnog turnira.