Šesnaesti siječnja mnogima budi uspomenu na Aaliyah Danu Haughton, djevojku iz Brooklyna odraslu u Detroitu koja je već u prvim nastupima otkrivala glas i scensku sigurnost kakvi su rijetko viđeni u tinejdžerskoj dobi.
Rođena 1979., Aaliyah je s 12 godina potpisala prvi diskografski ugovor, a već sa 14 objavila debitantski album „Age Ain’t Nothing But a Number”. Jedinstven spoj R&B-a, popa, hip-hopa i soula brzo joj je donio nadimke „Princess of R&B” i „Queen of Urban Pop”. Uslijedili su multiplatinasti „One in a Million” (1996.) i hvaljeni „Aaliyah” (2001.), dok su singlovi „Back & Forth”, „Are You That Somebody?”, „Try Again” i „More Than a Woman” definirali zvuk druge polovice devedesetih. U stvaranju tih hitova ključni su bili producenti Timbaland i Missy Elliott.
Kontroverzni dio početka karijere obilježio je odnos s tada već afirmiranim glazbenikom R. Kellyjem, mentorom i producentom debitantskog albuma. Dok je pjevačica bila maloljetna, mediji su tvrdili da su se vjenčali; brak je poništen sudskom odlukom uz potporu njezine obitelji.
Tragedija je uslijedila 25. kolovoza 2001. na Bahamima. Po završetku snimanja spota za „Rock the Boat” Aaliyah i suradnici ukrcali su se u mali dvomotorni zrakoplov na otočju Abaco. Let je završio nekoliko trenutaka nakon polijetanja: zrakoplov je bio preopterećen, pilot nije posjedovao valjanu dozvolu, a toksikološki nalaz otkrio je kokain i alkohol u njegovu organizmu. U padu je poginulo svih devet osoba.
Aaliyah je imala samo 22 godine, no ostavila je katalog koji i danas utječe na nove generacije izvođača. Njezini albumi i singlovi redovito se ponovno izdaju, a pjesme dobivaju nominacije i priznanja posthumno, podsjećajući da je njezin život bio kratak, ali umjetnički iznimno bogat.