Uoči općinskih izbora zakazanih za 14. rujna u Sjevernoj Rajni-Vestfaliji, njemačka desno-populistička stranka Alternativa za Njemačku (AfD) suočila se s nizom neobičnih tragedija: u samo nekoliko dana umrlo je ukupno šestero njezinih kandidata.
• Prva četiri smrtna slučaja odnosila su se na osobe koje su bile u poodmakloj dobi ili s ozbiljnim kroničnim bolestima. Policija je za sve njih utvrdila da nema znakova kaznenog djela.
• Potom je potvrđena smrt još dvojice kandidata s rezervnih lista. Jedan je, prema internim stranačkim informacijama, godinama bolovao od bolesti jetre pa je preminuo od zatajenja bubrega, dok je drugi počinio samoubojstvo.
Neobična podudarnost otvorila je prostor za lavinu internetskih teorija zavjere. Na platformi X (bivši Twitter) korisnici masovno nagađaju je li riječ o pukoj slučajnosti ili o „nečemu većem”. Među objavama se, primjerice, pita: „Može li šest smrti kandidata iste stranke uoči izbora još uvijek biti slučajnost?”
Zamjenik čelnika AfD-a u toj saveznoj državi Kay Gottschalk pokušao je stišati glasine: „Nema dokaza koji bi upućivali na poveznicu između ovih događaja, ali svaku smrt treba razmotriti i temeljito provjeriti”, poručio je, pritom pozivajući da se o temi govori bez upadanja u sferu teorija zavjere.
Policija je ranije potvrdila da u prva četiri slučaja „ne postoji ništa sumnjivo”. Istražitelji nastavljaju provjeravati sve okolnosti oko preostala dva preminula kandidata, no preliminarni nalazi također ne ukazuju na nasilje.
Dodatne komplikacije stvara izborni kalendar. Zbog smrti nominiranih kandidata birački će se listići morati ponovno tiskati, a oni već poslani putem pošte bit će opozvani. Njemački Zakon o općinskim izborima predviđa i mogućnost dopunskih izbora ako kandidat umre prije samog dana glasanja.
Medijska izvješća navode da je, u isto vrijeme, zabilježeno još nekoliko smrti kandidata iz drugih stranaka, poput Zelenih i Socijaldemokrata, no broj i okolnosti tih slučajeva zasad nisu službeno potvrđeni.
Kako se izborni dan približava, AfD se nada da će policijski nalazi i dodatna transparentnost utišati glasine, dok promatrači upozoravaju da bi svako daljnje širenje neprovjerenih tvrdnji moglo dodatno polarizirati već napetu političku scenu u najvećoj njemačkoj saveznoj pokrajini.