Stanovnici vrgorskog sela Kozice, jedne od najmanjih župa Splitsko-makarske nadbiskupije, svečano su proslavili blagdan svojega zaštitnika sv. Ilije, običaj koji njeguje još od 1760. godine.
Misu i procesiju u crkvi svetog Ilije proroka – jednoj od najljepših u Biokovskom dekanatu – predvodio je fra Darijo Sinković. Iako u župi trenutačno živi samo 19 ljudi, stara tradicija svake godine privuče stotine raseljenih Kozičana iz Makarske, Splita, pa čak i s dalekih adresa poput Aucklanda i Pertha. U duhu izreke „svugdje poći, ali za sv. Iliju kući doći”, privremeni gastarbajteri otvaraju stare kamene kuće i okupljaju obitelji za zajednički ručak.
Kozice su 1921. brojile 1 139 stanovnika, no valovi iseljavanja, četnički pokolj u Drugom svjetskom ratu u kojem su ubijeni župnik fra Ladislav Ivanković i 77 mještana te kasnija „bijela kuga” gotovo su ispražnili selo. Danas, prema procjenama, oko tisuću potomaka Kozičana živi u inozemstvu – od Buenos Airesa do Toronta.
Nakon mise tradicionalno se održava i dernek pod hrastovima pokraj crkve. Sajam je 1950-ih zabranila komunistička vlast i pomaknula ga tjedan dana kasnije, ali je početkom 1990-ih ponovno vraćen na izvorni datum. I ove je godine najtraženije bilo pečenje: gurmani su pojeli dvadesetak komada, a kilogram je stajao 45 eura – dokaz da se za prave gušte „vadi i posljednji euro”.