Na svečanoj dodjeli nagrada Udruženja afroameričkih filmskih kritičara (AAFCA) u Los Angelesu, predsjednik i izvršni direktor Sony Pictures Motion Picture Group Tom Rothman rijetko se javno uključio u američku politiku – i to vrlo oštro. Primajući nagradu Impact za dugogodišnji doprinos studija crnačkoj kinematografiji, Rothman je pred publikom kritičara i filmskih profesionalaca prozvao Donalda Trumpa zbog videa objavljenog na Truth Socialu u kojem su bivši američki predsjednik Barack Obama i prva dama Michelle Obama prikazani kao crtački majmuni.
„U vrijeme kada smo svi morali gledati taj nazadni i odvratan video – i to od vođe slobodnog svijeta – ovakve su priče važnije nego ikad”, rekao je Rothman, podsjetivši da je Sony desetljećima ulagao u projekte koji afirmiraju afroameričke autore i glumce, od klasika „Guess Who’s Coming to Dinner” i „Stir Crazy” do recentnog hita „Spider-Man: Put kroz svemir”.
Trump je sporni uradak uklonio dan nakon objave, uz tvrdnju da ga njegovi suradnici nisu prethodno pregledali. Unatoč širokoj osudi s obje strane političkog spektra, glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt pokušala je opravdati video nazvavši ga „internetskim memom inspiriranim ‘Knjigom o džungli’ i ‘Kraljem lavova’”.
Rothman je pak zaključio kako priznanje pripada cijelom, „raznolikom i uključivom” timu Sony Picturesa: „Pomalo se blesavo osjećam kao stari bijelac koji prima ovu nagradu, jer ona pripada svima u našem studiju”, dodao je, pozvavši filmaše da nastave pričati priče koje ruše stereotipe i potiču razumijevanje.
