Nogometaši Rijeke, aktualni osvajači SuperSport Hrvatskog kupa, u srijedu (13.00) gostuju kod Mladosti Ždralovi u osmini finala najmasovnijeg nacionalnog natjecanja. Ulog je velik – u nokaut sustavu nema popravnog ispita, a trener Rijeke Víctor Sanchez jasno je poručio da opuštanja ne smije biti.
„Kup je uvijek nevjerojatno natjecanje – u samo nekoliko utakmica možeš doći do važnih susreta i europskih nastupa”, istaknuo je Sanchez za službene kanale kluba.
Mladost predvodi poredak Druge HNL, trećeg ranga hrvatskog nogometa, i na svom Stadionu Brdo najavljuje visoku motivaciju protiv prvoligaša. Sanchez upozorava da upravo tu leži najveća prijetnja: „Bilo kakvo podcjenjivanje protivnika uvijek je velika prijetnja. Uvjeti terena smanjuju razlike između momčadi, zato ćemo utakmici pristupiti kao da igramo u Europi.”
Španjolski stručnjak očekuje da će domaćin igrati „direktnim stilom”, s niskim blokom i oslanjanjem na čvrste duele i brzu tranziciju nakon eventualnih riječkih pogrešaka. „Tipično, bit će visoko motivirani protiv momčadi iz prve lige i moramo biti spremni na to”, dodao je.
Rijeka u Ždralove stiže nakon remija 1:1 s Lokomotivom u 15. kolu HNL-a, no momčad vjeruje da će maksimalnim pristupom izbjeći kup-iznenađenje i nastaviti put prema obrani trofeja.