Novo američko istraživanje donosi snažnu poruku svima koji traže jednostavan način za očuvanje mladosti: redovito trčanje može usporiti biološko starenje i do 12 godina.
Istraživači su analizirali podatke 4 458 odraslih osoba i uspoređivali duljinu njihovih telomera – zaštitnih „kapica” na krajevima kromosoma koje se skraćuju kako starimo. Sudionici su bili podijeljeni u tri skupine prema tjednoj količini trčanja:
• manje od 10 minuta; • 10 do 74 minute; • 75 minuta i više.
Jedino je posljednja skupina, koja je svakog tjedna trčala barem sat i četvrt, pokazala zamjetne koristi: njihovi su telomeri bili prosječno duži za 189 baznih parova, što odgovara biološkoj razlici od 12,1 godinu u odnosu na one koji uopće nisu trčali.
Znanstvenici ističu nekoliko mogućih razloga za tako snažan učinak:
• smanjenje oksidativnog stresa i slobodnih radikala; • ublažavanje kronične upale povezane sa starenjem; • poticanje telomeraze, enzima koji obnavlja telomere; • povećanje razine irisina, hormona koji se luči tijekom vježbanja i povezuje s „anti-age” učincima.
Dulji telomeri, podsjećaju autori studije, donose više od samog produljenja životnog vijeka. Ljudi s najkraćim telomerima imaju 1,4 puta veću vjerojatnost od prerane smrti, a duži telomeri povezani su s manjim rizikom od srčanih bolesti, raka i dijabetesa.
Zaključak istraživanja je nedvosmislen: 75 minuta trčanja tjedno – što odgovara otprilike tri polusatne lagane ture – predstavlja mali vremenski ulog s potencijalno velikom nagradom u vidu duljeg i zdravijeg života.