Mladi jedriličar Josip Tafra (18) ispisao je povijest hrvatskog jedrenja osvajanjem dva europska zlata i svjetskog srebra u razmaku od samo jedanaest dana.
Najprije je u Los Angelesu, na Svjetskom juniorskom prvenstvu klase ILCA 6, stigao do srebrne medalje. Samo desetak dana kasnije preselio je u švedski Marstrand i tamo odradio savršeno Europsko prvenstvo: zlato u konkurenciji do 21 godine, a potom i u seniorskome poretku iste klase.
„Konkurencija je bila golema. Borbe su se vodile do zadnjih sekundi, a odlučivale su nijanse. Sreća je ogromna kad se sav trud vrati ovakvim rezultatom”, kazao je Tafra, zahvalivši roditeljima, treneru i klubu.
Tafra je ponikao u Jedriličarskom klubu Labud. Jedrenjem se bavi od prvog razreda osnovne škole, a u jedanaest godina treniranja već je zavrijedio status dvostrukog europskog prvaka u ILCA 6, svjetskog viceprvaka u istoj klasi te viceprvaka svijeta u ILCA 4.
Uz rame mu je stalno trener Vedran Mandić, kojega mladi as opisuje kao ključnu potporu. Ta kombinacija rada i talenta nagrađena je i vrijednim priznanjem: nedavno je primio Nagradu „Dražen Petrović” za najveću hrvatsku sportsku nadu.
Krajem kolovoza Split mu je priredio vatreni doček – članovi kluba, prijatelji i sugrađani bakljama i pljeskom pozdravili su novog prvaka Europe.
Ambicije tu ne staju. Dok se priprema za državna prvenstva u ILCA 6 i ILCA 7, Tafra otvoreno priželjkuje idući veliki korak: nastup na Olimpijskim igrama. Sudeći po tempu kojim ruši granice, mnogi vjeruju da će hrvatska zastava uskoro vijoriti i na njegovom olimpijskom jedru.