Senator Marco Rubio održao je povjerljivo izlaganje pred tzv. „grupom osmorice” – najvišim predstavnicima republikanskog i demokratskog vodstva u oba doma Kongresa – o najnovijim američkim procjenama iranske nuklearne prijetnje. Riječ je o rijetkom zatvorenom brifingu na kojemu je, prema kongresnim izvorima, sudjelovao i državni tajnik, a njegovo održavanje poklopilo se s najvećim raspoređivanjem američkih zračnih i pomorskih snaga na Bliskom istoku još od 2003. godine.
Istodobno je predsjednik Donald Trump u godišnjem govoru o stanju nacije pojačao pritisak na Teheran. Upozorio je da će Iran „ili sklopiti dogovor ili ćemo morati poduzeti korak dalje”, dodavši kako bi u protivnom „stvarno loše stvari” mogle zadesiti Islamsku Republiku. Predsjednik je pri tome spomenuo i rok od deset dana kao krajnju granicu za odgovor iz Teherana.
Veća pomorska skupina nosača zrakoplova, deseci lovaca te prateći ratni brodovi već su upućeni u Perzijski zaljev, a Pentagon navodi da je riječ o preventivnoj mjeri u slučaju eskalacije. Dok Bijela kuća tvrdi da se radi o odvraćanju iranskih „destabilizirajućih aktivnosti”, demokratski kongresnici upozoravaju na rizik od neplanirane konfrontacije.
Analitičari ističu kako koordinirani nastup Senata i Bijele kuće signalizira novu fazu pritiska na Teheran, no pokazuju i bojazan da bi zaoštravanje moglo potaknuti Iran na ubrzanje nuklearnog programa umjesto na pregovore.
