Na području Primorsko-goranske županije živi nešto više od 1 000 slijepih i slabovidnih osoba, a trećina ih je okupljena u Udruzi slijepih i slabovidnih osoba PGŽ, osnovanoj davne 1949. godine. Unatoč dugoj tradiciji borbe za svoje potrebe, mnogi članovi danas rijetko napuštaju vlastite domove – ponajviše zbog straha i nesigurnosti u gradskom prometu.
Predstavnici Udruge upozoravaju da su koronakriza i recentni radovi po Rijeci dodatno zakomplicirali kretanje. Barijere koje smetaju i videćima, za slijepe su često nepremostive. Zato će se i ovogodišnje obilježavanje Međunarodnog dana bijelog štapa, 15. listopada, održati pod porukom „Ako ne vidimo – nismo nevidljivi”.
Donacijska „Večera u mraku”
Kako bi javnosti približili svakodnevicu bez vida, Udruga, Lions klub Korzo i Gradsko društvo Crvenog križa Rijeka organiziraju donatorsku „Večeru u mraku”. Događaj će se održati 15. listopada u 16.30 sati u Domu Crvenog križa na Pećinama, a svi će sudionici večerati s povezom na očima.
„Riječ je o donacijskoj ‘Večeri u mraku’ … Mislim da ćemo na taj način bolje razumjeti, a i bolje podržavati slijepe i slabovidne osobe, da će društvo i zajednica pokazati više interesa i stvarati prilike i prava za osobe s invaliditetom”, poručila je predsjednica Lions kluba Korzo Mirjana Zečević Rutar.
Povijest bijelog štapa
Koncept bijelog štapa datira iz 1931. godine, kada je član Lionsa uočio da je crni štap slijepcu na cesti slabo vidljiv vozačima. Ideja se proširila te je američki Kongres 1964. proglasio 15. listopada Danom bijelog štapa. Hrvatska je istu odluku donijela 2000. godine.
Novinari u potpunom mraku
Kako bi dočarali izazove sa kojima se slijepe osobe susreću, organizatori su press konferenciju održali – u mraku. Po gašenju svjetla pojedine su se osobe suočile s panikom i ubrzanim pulsom, što je, kažu u Udruzi, česta početna reakcija na potpuni gubitak vida. Kratko iskustvo, međutim, bilo je dovoljno da prisutni osjete koliko su u urbanom prostoru potrebna jasna zvučna i taktilna pomagala.
Apel za pristupačniji grad
Aktivisti poručuju kako Rijeka može postati uključivija uz relativno male, ali dosljedne zahvate – od uređenih taktilnih staza do jasnog audio-signala na raskrižjima i uklanjanja improviziranih građevinskih barijera. Udruga najavljuje nove akcije, a građane poziva da im se pridruže i u „Večeri u mraku” kako bi, makar na nekoliko sati, zamijenili uloge i naučili gledati – zatvorenih očiju.