HNK Rijeka u ponedjeljak se okuplja na prvom treningu 2026. godine i tako otvara proljetni dio sezone koji donosi zgusnut raspored, europski ispit i neizvjestan prijelazni rok.
Bivši kapetan Damir Kreilach više neće biti u svlačionici; navlači civilnu odjeću i pridružuje se stručnom stožeru Victora Sancheza zajedno s Čulinom i Raićem Sudarom. Klub mu planira prirediti oproštajnu prijateljsku utakmicu – minimum poštovanja prema igračkoj legendi.
Sljedećih šest tjedana obilježit će tri paralelne priče.
-
Europsko proljeće • 16. siječnja Rijeka doznaje protivnika u play-offu Konferencijske lige – poljsku Jagielloniju ili ciparsku Omoniju. • Prvi susret igra se u gostima 19. veljače, uzvrat 26. veljače na Rujevici. • Prođe li dalje, ždrijeb za osminu finala čeka je 27. veljače, a potencijalni dvoboji sa Strasbourgom ili Rakowom zakazani su za 12. i 19. ožujka.
-
SHNL i Kup • Već 20. siječnja nastavlja se maglom prekinuti derbi della Učka u Puli. • Do kraja zimskog mercata Bijeli igraju još četiri ligaške utakmice: Slaven Belupo (dom), Osijek (gost), Dinamo (dom) i Varaždin (gost). U igri je 15 bodova koji bi ih mogli približiti vodećem dvojcu.
-
Prijelazni rok (10. 1. – 17. 2.) • Sportski direktor Darko Raić Sudar traži zadnjeg veznog, krilo i stopera neovisno o prodajama. • Najizgledniji izlazni transferi su Fruk i Janković. Ako Fruk ode za iznos koji bi dosegnuo ili nadmašio klupski rekord od 9 milijuna eura (Andreja Kramarića 2015.), Rijeka bi mirnije rješavala ostale potrebe. • Trener Victor Sanchez upozorava da će dolasci i odlasci trajati gotovo mjesec dana nakon prve službene utakmice, što otežava planiranje.
Unatoč mogućim kasnim prodajama, u klubu odražava optimizam. Navijačka maksima „Ča je muka veća, to je jubav jača” često se potvrđivala u Rijekinom uspjehu, a predsjednik Damir Mišković poručuje: „Kad svi zajedno guramo u istom smjeru, sve je moguće”.
Rijeka zato poziva navijače da ispune Rujevicu kao prošle sezone: svaka domaća utakmica, poručuju, mora biti nogometna svetkovina dok Bijeli love bodove, prolazak u Europi i nova pojačanja.
