Trener HMNK Rijeka Alen Jukić priznao je da je polufinale Kupa Hrvatske bilo „još teže” od onoga što je najavio, ali upravo zato povijesni prolazak njegove momčadi u finale nosi dodatnu težinu.
„Utakmica je za mene bila očekivano teška. Oni su promijenili neke stvari u odnosu na prošlu subotu, a mi smo igrali bolje prvo poluvrijeme”, rekao je Jukić nakon dramatičnog ogleda koji je u ključnim trenucima bio izjednačen 2:2. Naglasio je koliko je želja ponekad znala prerasti u nervozu, no povezanost unutar momčadi presudila je:
„Nekako smo se navikli jedni na druge i znamo tko što u kojem trenutku može podnijeti. Sretan sam zbog igrača, zbog ovoga uspjeha i zbog publike.”
Posebne riječi zahvale uputio je navijačima koji su, kako tvrdi, bili presudni upravo kad se utakmica „lomila”. „Navijači su nas dizali kod 2:2, kada se utakmica lomila. Oni su tada bili glasni i raspjevani. To se osjeti, to je ono što te natjera da istrčiš onaj zadnji korak.”
Pred Riječanima je sada finale koje, po Jukićevu mišljenju, „mudri ljudi kažu da se igra da bi se osvojilo”. Ipak, već u petak slijedi povratak prvenstvenim obvezama i gostovanje kod Vrgorca. Rijeka trenutno drži vrh SuperSport HMNL-a, a plasman u finale Kupa dodatno je potvrdio sezonu iz snova za Jukićevu momčad.
Na pitanje o planovima za završni dvoboj, trener je ostao smiren: „Ima vremena do tih utakmica. Moramo se brzo odmoriti i vratiti prvenstvu.”
HMNK Rijeka tako nastavlja sanjati dvostruku krunu – ligaško prvenstvo i prvi kup u klupskoj povijesti – uz vjeru da će ih isti onaj huk tribina pogurati i u utakmici za trofej.