Španjolski trener Albert Riera poručio je da njegovo Celje u četvrtak na Rujevici ne vidi razlog za povlačenje.
„U nijednoj europskoj utakmici nismo se osjećali inferiorno, pa vjerujemo da će tako biti i kod Rijeke”, istaknuo je Riera uoči dvoboja 5. kola Konferencijske lige, koji počinje u 21 sat.
Slovenski prvoligaš u skupinu ulazi s trećeg mjesta, s tri pobjede i jednim porazom. Rijeka, aktualni hrvatski prvak, zasad ima jednu pobjedu, dva remija i jedan poraz te se, prema UEFA-inoj ljestvici, nalazi tek na 24. poziciji.
Riera je izneo jasan cilj: „Nije uopće važno tko je favorit. U Rijeku dolazimo pobijediti i vjerujemo u osvajanje triju bodova. Glavni je plan na minimum svesti broj pogrešaka.”
Svjestan je kadrovskih problema, budući da u kadru neće biti ozlijeđenih Hrke i Karničnika, no uvjeren je da ima rješenja: „Znam da ću pronaći kvalitetne zamjene za njih. Za svaku utakmicu imamo pripremljen plan i na nama je da se držimo dogovora.”
Jedan od glavnih Rierinih aduta bit će hrvatski napadač Franko Kovačević, s čijim učinkom Celje ove sezone igra hrabro i učinkovito.
Riera upozorava da će taktička prilagodba biti presudna: „Rijeka ima različite taktičke formacije i bit će važno da se tijekom susreta prilagodimo. Treći smo na ljestvici, ali o tome ne razmišljamo. Dvoboj počinje s 0-0 i zanima nas samo ovih 90 minuta i da kraj dočekamo kao pobjednici.”