Ministarstvo poljoprivrede, šumarstva i ribarstva donijelo je odluku kojom se od objave u Narodnim novinama do 31. ožujka zabranjuje gospodarski ribolov okružujućom plivaricom – srdelarom na pet velikih područja hrvatskog Jadrana. Mjera, objašnjena potrebom zaštite nedorasle srdele i inćuna, najžešće je odjeknula na sjeveru, među istarskim i kvarnerskim plivaričarima.
„Ovo je udar na nas ribare sa sjevernog Jadrana… nas plivaričare potpuno će dokrajčiti”, zavapio je jedan od vlasnika brodova nakon što je saznao za zabranu. Prema njegovim riječima, floti koja broji tek petnaestak aktivnih plivarica sada prijeti gašenje jer:
• brodovi manjih dimenzija nisu opremljeni za rad daleko od obale; • troškovi goriva i logistike drastično će porasti; • rovinjska tvornica konzervi Mirna ostat će bez svakodnevnih, lokalnih iskrcaja pa će riba stizati iz udaljenih luka ili nakon višesatne plovidbe.
Zabranjene zone protežu se:
- uz zapadnu obalu Istre,
- u Kvarneru i Riječkom zaljevu,
- u tzv. Srednjem kanalu (Dugi otok – Ugljan/Pašman do Ilovika, Kornata i Žirja),
- u Splitskom kanalu (kopno – Šolta/Brač),
- u Hvarskom kanalu (između dijelova Brača i Hvara).
Ribari tvrde da biološka korist neće biti znatna. Od završetka zimskog lovostaja do stupanja zabrane na snagu, ulov zapadne Istre iznosio je tek 15 tona, a Kvarnera oko 150 tona – skromno u odnosu na zakonski dopuštene 100 tona po brodu mjesečno. Kapetan jednog plovila dodatno je naveo da je iz slučajnog uzorka od šest kilograma ulovljene ribe izdvojio samo 17 nedoraslih srdela, što smatra nedovoljnim argumentom za tako široku blokadu.
Dio znanstvenika s Instituta za oceanografiju i ribarstvo proteklih je tjedana pratio sastav ulova na brodovima. Ribari s nestrpljenjem čekaju rezultate analize – nadaju se da će pokazati da opsežna ograničenja nisu nužna. Istodobno strahuju da bi se, pod pritiskom pojedinih međunarodnih institucija koje upozoravaju na prekomjeran izlov mladice, neka područja mogla ostati zatvorena i nakon ožujka.
Naredba kojom se propisuje minimalna veličina srdele od 10 centimetara i inćuna od 9 centimetara ostaje na snazi, uz obvezu vraćanja mlađih primjeraka u more. No ribari podsjećaju da se šokirana riba teško oporavlja i da takve mjere ne donose stvarni opstanak populacije, nego dodatno otežavaju njihovu svakodnevicu.
U očekivanju daljnjih odluka Ministarstva, dio plivarica već je potegao prema otvorenom moru južno od Istre, dok su druge primorane ostati privezane. Sjevernojadranski ribari poručuju da bi produžetak zabrane značio kraj njihovoj gotovo stoljetnoj tradiciji lova male plave ribe.