Regionalni čelnici iz svih dijelova Europske unije žestoko su napali nacrt dugoročnog proračuna Unije, vrijedan oko 2 bilijuna eura, tijekom burne rasprave u Odboru regija.
Prema planu Europske komisije, dosadašnji fondovi za regionalni razvoj i poljoprivredu objedinit će se u tzv. nacionalne planove. Ta bi promjena, smatraju regije, koncentrirala odlučivanje u Bruxellesu i glavnim gradovima država članica, dok bi lokalna razina izgubila glas.
„EU je na rubu povijesne pogreške”, upozorio je Vasco Alves Cordeiro, predsjedavajući sjednicom Odbora regija. Dodao je da su regije iz rasprave bile isključene te da im je, nakon što je ideja o spajanju fondova procurila još u listopadu, poručeno kako je riječ samo o „vježbi”. „Prevareni smo”, naglasio je Cordeiro.
Nezadovoljstvo je podijelio i Wojciech Saługa, maršal poljske Šleske: „Bivamo napušteni.”
S druge strane, Franck Conrad iz Glavne uprave za proračun Europske komisije odbacio je optužbe. „Predlažemo potpuno ista pravila za upravljačka tijela… njihove sadašnje uloge prenose se u budućnost bez promjena”, ustvrdio je.
No predstavnik Regije Bruxelles-glavni grad, Pascal Smet, odgovorio je kako takvo tumačenje „ne odgovara predloženoj uredbi” te priznao da ga je Komisijino objašnjenje „zbunilo”.
Najveće političke skupine u Europskom parlamentu već razmatraju mogućnost blokade ključnih dijelova prijedloga, što dodatno pojačava pritisak na Komisiju da u proces uključi regionalne vlasti.
Kako rasprava ulazi u završnu fazu, regije poručuju da su spremne boriti se za očuvanje izravnog pristupa kohezijskim i poljoprivrednim fondovima, upozoravajući da bi „centralizacija” mogla usporiti razvoj i produbiti razlike među europskim područjima.