LONDON – Najmoćnija žena britanskih financija, Rachel Reeves, prošlog je tjedna doživjela politički udarac: vlada je povukla najavljenu reformu socijalnih naknada, a suze koje joj je u Donjem domu izmamila osobna tema postale su predmet sprdnje oporbe. Premijer Keir Starmer javno ju je podupro, no ekonomske dvojbe zbog kojih je završila u nezavidnoj poziciji – ostaju.
Reeves je sama sebi vezala ruke strogim fiskalnim pravilima koja ograničavaju novo zaduživanje. Nakon skupog odustajanja od reforme socijale, pred njom su tri nepopularna poteza: povećanje poreza, rezovi potrošnje ili kombinacija oboje.
-
Porezi – ali koji? • Bivši ekonomski savjetnik Bijele kuće Jared Bernstein podsjeća da je računica „prilično jednostavna: morate rezati, podizati ili oboje”. Kao moguća „marginalna” rješenja navodi produženje zamrzavanja poreznih pragova do 2030., povećanje poreza na privatno zdravstveno osiguranje i niži prag za ulazak tvrtki u sustav PDV-a.
• Nekadašnja rizničarka Ruth Curtice, danas na čelu instituta za životni standard, ide i dalje. Predlaže dodatno zamrzavanje osobnih poreznih pragova ili čak otvoreno kršenje predizbornih obećanja podizanjem poreza na dohodak, nacionalnih doprinosa ili PDV-a: „S obzirom na iznose koje treba prikupiti, ne smije se isključiti ni jedno osobno davanje.”
-
Rezovi, ali gdje? • Curtice traži i kresanje potrošnje ministarstava, uključujući već dogovorene limite za 2028./29., no upozorava da je mijenjanje fiskalnih pravila zabranjen teren – prostora za manevriranje ionako će biti manje jer se proračun sada planira na četiri, a ne pet godina.
-
Kreativno računovodstvo • Ekonomist James Meadway vidi šansu u uvođenju „višeslojnih rezervi”: komercijalnim bankama ne bi se plaćalo punu kamatu na depozite kod Bank of England, čime bi se, tvrdi, uštedjelo više milijardi funti godišnje – uz rizik da City okrene palac dolje.
-
Što kaže tržište? • Bivši savjetnik Georgea Osbornea Rupert Harrison, danas u PIMCO-u, upozorava da bi i najmanje omekšavanje Reevesinih fiskalnih pravila „zapalilo” obvezničko tržište: investitori već računaju na jesensko povećanje poreza i ne vjeruju u nove rezove socijale.
-
Unutarnje borbe • Iskusni torijevac Gavin Barwell podsjeća da su zastupnici skloni rušiti tuđe prijedloge, ali rijetko nude vlastite: „Treba ih suočiti s realnošću – želite li veći dug, više poreze ili manje rashode?” • Bivši Starmerov suradnik Sullivan drži da je Reeves „ključ vjerodostojnosti vlade” i da će laburistima trebati „željezna fiskalna disciplina” popraćena višim porezima ili restrikcijama potrošnje.
Zaključak je jednostavan koliko i bolan: britanski proračun vjerojatno neće preživjeti jesen bez novih milijardi iz poreza ili škare na rashodnoj strani. Kakav god potez odaberu, Reeves i Starmer riskiraju gnjev birača, parlamenta ili financijskih tržišta – možda i svih troje odjednom.
