Netflix je u katalog dodao akcijsko-znanstvenofantastični film „Ratni stroj” („War Machine”) redatelja i koscenarista Patricka Hughesa, poznatog po naslovima „Plaćenici 3” i „Čuvaj me s leđa”. Projekt je izvorno proizveo Lionsgate, no završio je na streaming-platformi, što ne umanjuje dojam velikog platna zahvaljujući golemom praktičnom robotu i kaskaderskim scenama snimljenima na stvarnim lokacijama, a ne pred zelenim ekranom.
Glavnu ulogu tumači Alan Ritchson, zvijezda serije „Reacher”. On igra vojnika s PTSP-om, kodnog imena 81, koji dolazi u bazu za obuku rendžera kako bi ispunio san preminulog brata (Jai Courtney). Nakon intenzivnog treninga u duhu „Full Metal Jacketa”, 81 preuzima vodstvo tima i kreće u rutinsku vježbu spašavanja pilota iz navodno srušene letjelice. Misija u obližnjoj šumi ubrzo se pretvara u borbu za goli život: tajanstveni objekt pretvori se u kolosalnog, laserski naoružanog robota koji sustavno eliminira vojnike.
Filmski kritičari uočavaju da Hughes i koscenarist James Beaufort duguju najviše „Predatoru”. Poput klasičnog hita iz 1987., „Ratni stroj” kombinira komandosa s nadnaravnom prijetnjom, premještenom iz džungle u šumsko-planinski krajolik. Robot skenira žrtve crvenim laserom, a mišićavi Ritchson stiliziran je kao potencijalni nasljednik Arnolda Schwarzeneggera, koji je ovih dana najavio povratak franšizi „Predator”. Beaufort se čak pojavljuje u manjoj ulozi vojnika s naočalama, čime odaje počast Shaneu Blacku – scenaristu i glumcu iz izvornog filma.
Izvedbom podsjeća i na „Aliens”, „Pada crnog jastreba” te „Na rubu budućnosti”, no tempo i tenzije ne dosežu razinu „Predatora”. Film otvoreno koketira s autoironijom i kritikom američkog vojnog aparata: „Znaš da i najmoćniji strojevi imaju svoje granice”, opaska je koja se ponovi dvaput. Ipak, završnica se vraća patriotizmu, pa pojedini promatrači zaključuju da djeluje poput reklame za novačenje.
Vizualno je istaknut podatak kako je „NASA otkrila golemo međuzvjezdano tijelo” – aluzija koja sugerira izvanzemaljsko porijeklo robota i nagoviješta moguće nastavke. Uz solidne specijalne efekte i nostalgične reference, „Ratni stroj” nudi 100-tak minuta adrenalina, iako ne doseže akcijsku eleganciju filmova koje imitira.
Gledatelji željni old-school militarističkog SF-a s modernim sjajem sada mogu provjeriti je li ovaj robotski Predator dostojan originala – ili tek poligon za budući serijal.