Bivši hrvatski reprezentativac Ivan Rakitić u razgovoru za američku televizijsku postaju otkrio je koliku je ulogu u njegovoj odluci da umjesto Švicarske zaigra za Hrvatsku odigrao tadašnji izbornik Slaven Bilić.
„Nije bilo lako, volio bih da nijedan mladi igrač ne mora donositi takvu odluku. To nikako nije bila odluka protiv Švicarske, ali Slaven Bilić mi je omogućio da osjetim koliko je igrati za Hrvatsku posebno i drugačije”, naglasio je Rakitić, prisjetivši se dana kada je zauvijek promijenio dres.
Karijera na novom terenu
Od završetka igračke karijere prošlo je tek nekoliko mjeseci, a Rakitić je već zakoračio u nove profesionalne izazove. Kako je rekao, prvih signala da je vrijeme za „kopačke o klin” dobio je početkom ožujka: „Sa suprugom sam dogovarao što ćemo raditi i gdje ćemo živjeti. Zbog nogometa smo puno selili i bilo mi je važno čuti što misli moja obitelj.”
Planirao je upisati studij sportskog menadžmenta kako bi bolje shvatio poslovnu stranu nogometa, no stigla je ponuda koju nije mogao odbiti. Predsjednik HNK Hajduk Split pozvao ga je da preuzme ulogu tehničkog direktora – mosta između sportskog direktora i trenera prve momčadi.
„Sada su mi dani duži: sastanci, telefonski pozivi, izvještaji… Odjednom dobivam gomilu informacija o kojima kao igrač nisam morao razmišljati. Zanimljivo je gledati nogomet iz te perspektive”, priznao je 36-godišnjak.
Rakitić drži da će mu kombinacija praktičnog iskustva i akademskog usavršavanja pomoći u izgradnji nove karijere izvan travnjaka: „Igrao sam na vrhunskoj razini, ali želim naučiti kako klub funkcionira iznutra. To je sljedeći korak.”
Sljedeći izazovi
Dugo najavljivane promjene u Poljudu dobile su dodatnu težinu imenovanjem osvajača Lige prvaka i europskog srebra u stožernu upravljačku funkciju. Premda ističe da je tek na početku, Rakitić poručuje kako je cilj jasan – podići organizaciju kluba na razinu kakvu su Hajdukovi navijači godinama priželjkivali.
„Naučio sam od brojnih trenera i sportskih direktora. Sad želim iskoristiti to znanje kako bismo napravili iskorak”, zaključio je nekadašnji veznjak Barcelone i Seville.
