Najkritičniji napad na diplomatsko sjedište SAD-a u Iraku od izbijanja američko-izraelskog rata s Iranom dogodio se u utorak ujutro. Prema sigurnosnim izvorima iz Bagdada, na kompleks veleposlanstva ispaljene su rakete i najmanje pet bespilotnih letjelica. Sustav protuzračne obrane C-RAM oborio je dva drona, dok je treći eksplodirao unutar kruga zgrade, gdje su se ubrzo pojavili vatra i stupovi dima. Eksplozija se čula diljem glavnog grada, a iračke snage zatvorile su utvrđenu Zelenu zonu i rasporedile dodatne postrojbe.
Napad se pripisuje iračkim militantnim skupinama lojalnim Teheranu koje tjednima uzvraćaju na američko-izraelske zračne udare pokrenute 28. veljače. Dan ranije Kataib Hezbolah objavio je smrt svojeg višeg zapovjednika i glasnogovornika, dok su Narodne mobilizacijske snage potvrdile da je u zračnim napadima u Al-Qaimu, blizu sirijske granice, poginulo najmanje osam njihovih boraca.
Regionalna sigurnost dodatno se pogoršala kada je Opća uprava za civilno zrakoplovstvo Ujedinjenih Arapskih Emirata privremeno potpuno zatvorila zračni prostor zemlje, opisujući potez kao „izvanrednu mjeru opreza”. Ministarstvo obrane UAE-a priopćilo je da istodobno presreće prijetnje raketama i dronovima lansirane iz Irana.
Ratni razvoj događaja odjeknuo je i u Washingtonu. Američki predsjednik Donald Trump potvrdio je da je zatražio odgodu dugo planiranog susreta s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom u Pekingu, predviđenog za kraj ožujka. „Zbog rata želim biti ovdje. Moram biti ovdje, osjećam. I zato smo zatražili da odgodimo za mjesec ili dva, i radujem se što ću biti s njima”, izjavio je Trump u Bijeloj kući. Još je u nedjelju poručio kako bi se posjet mogao dodatno odgoditi ne pomogne li Peking odblokirati Hormuški tjesnac: „Mislim da bi i Kina trebala pomoći jer Kina dobiva 90 posto svoje nafte iz tjesnaca.”
Unatoč ratnoj retorici, trgovinski pregovori dviju najvećih svjetskih ekonomija nastavljeni su protekla dva dana u Parizu, šestim krugom otkako je Trump početkom prošle godine započeo drugi predsjednički mandat. Napetosti oko kineskog izvoza rijetkih minerala i američke prodaje naprednih čipova i dalje opterećuju odnose.
Diplomatske misije u Bagdadu zasad ne izvješćuju o žrtvama nakon jutrošnjeg napada, no incident potvrđuje koliko je regionalni sukob prerastao izvan granica Irana. Vlasti u Iraku i UAE-u najavljuju dodatne sigurnosne mjere dok se očekuju sljedeći američki i iranski potezi.
