Pula je nekada bila glavni austrougarski pomorski punkt, a od tog vremena ostalo je čak 24 masivnih fortifikacija razasutih oko grada. Danas se tek nekoliko koristi, dok većina tiho propada zbog neriješenih vlasničkih odnosa i kroničnog nedostatka novca.
Najbolji dokaz potencijala krije se u verudelskoj utvrdi gdje djeluje pulski akvarij koji godišnje privuče oko 250 tisuća posjetitelja. „Raditi na utvrdama je vrlo zahtjevno i jako puno vremena oduzima, jer tu ništa ne možete sami. Potrebna je suradnja i komunikacija s konzervatorskim odjelom, s vlasnicima dotičnih utvrda jer je uvijek vlasništvo različito”, objašnjava stručni savjetnik akvarija Žarko Jaković.
Država je formalni vlasnik većine zidina, dok su tek rijetke – poput Kaštela, Verudele ili Cassoni Vecchi – prešle u ruke grada i dobile novu funkciju. Na terenu to izgleda posve drukčije: fort Turtian, koji je nominalno pod Ministarstvom obrane, nezaustavljivo se urušava. „Jedno vrijeme se govorilo da će past pod grad. Grad je trebao preuzeti sve te tvrđave, ali mislim da grad nema financije za sve to podržati jer ima dosta utvrda koje su sad u jako lošem stanju”, upozorava Marko Brenko iz udruge za zaštitu Turtiana.
Njegov kolega Daniel Šikić dodaje da bez jasnih modela upravljanja nema pomaka: „Grad bi morao imati neki interes. Trebala bi se naplaćivati neka koncesija. Još uvijek je to po kvadratu, a velika je kvadratura svake tvrđave i onda jednostavno udruge koje dođu tu ne mogu to same isplaćivati.”
Kao pozitivan primjer često se spominje Šibenik, gdje se o tvrđavama brine posebna javna ustanova. Pula se zasad oslanja na buduće europske fondove; priprema se projektna dokumentacija, a prva na redu za obnovu je fort Bourguignon. „Tu bi bio kulturni sadržaj, u kojem ćemo prezentirati i valorizirati kulturnu baštinu s područja grada. U ovom trenutku nemamo definiran postav i temu, bavimo se obnovom same zgrade, konstrukcije i arhitekture”, navodi gradska koordinatorica Maša Mihelić.
Dok god se ne razriješe imovinsko-pravni čvorovi i ne osmisle održivi modeli financiranja, pulske utvrde ostat će tihi svjedoci nekadašnje moći – i upozorenje da nasljeđe, ako ga ne čuvamo, može nestati brže nego što mislimo.