Velika dvorana Doma hrvatskih branitelja u Puli danas je vrvjela glazbom, plesom i toplim zagrljajima. Na 20. "Susretu prijateljstva" nastupalo je više od 500 djece i odraslih s intelektualnim teškoćama, njihovih roditelja, odgajatelja i prijatelja iz raznih krajeva Hrvatske i susjedne Slovenije.
Organizator, Udruga roditelja osoba s kombiniranim smetnjama u psihofizičkom razvoju Istarske županije – Pula, kreirao je dvodnevni program: scenski nastupi održani su danas u Domu hrvatskih branitelja, dok se sutra u Domu sportova Mate Parlov sudionici okušavaju u kuglanju i boćanju.
Projektna voditeljica Vesna Radolović podsjetila je na glavni moto manifestacije – „Petsto nas danas daje glas za vas” – te pojasnila da pripreme traju mjesecima: izrada keramičkih medalja, slanje poziva, organizacija volontera. „Kroz sport najbolje pokazujemo da, unatoč razlikama, možemo ravnopravno doprinositi zajednici”, poručila je Radolović.
Podrška lokalne vlasti
Pročelnica za zdravstvo i socijalnu skrb Istarske županije Davorka Maras Tkačuk kazala je kako je oduševljena popunjenom dvoranom i obećala nastavak potpore: „Sudionicima želim puno smijeha i novih prijateljstava. Svi ste vi pobjednici, a Županija će i nadalje podupirati ovakve susrete.”
Sličnu je poruku uputila i pomoćnica pulske pročelnice za društvene djelatnosti Lena Radunić, istaknuvši važnost okupljanja vrtićke djece radi učenja o toleranciji i inkluziji.
Manifestacija ima dugu tradiciju – Udruga, osnovana 1991., danas okuplja 339 članova, od čega 135 osoba s invaliditetom u dobi od 17 do 76 godina. Program iz godine u godinu prati Medicinska škola Pula čiji učenici volontiraju na događaju.
Financijsku potporu pružaju Istarska županija, gradovi Pula, Vodnjan, Rovinj i Poreč te niz općina, kao i donatori iz gospodarstva. Zahvaljujući njima, „Susret prijateljstva” i dalje ostaje snažan glas osoba koje su često na društvenim marginama – ali barem ovih dana stoje u samom središtu pozornosti.